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erudition, c'cst parce qu'il la veut vraie, qu'il renonce a la sotte ])re'- 

 tention de savoir quellesfurentexactcment, dans tons leiirs details, I'or- 

 ganisation et les destine'es de Rome sous Ics rois; on n'invente point 

 I'histoire lorsqu'elle est muette. Passe pour I'arclie de Noe , mais res- 

 pectez le berceau de I'antique maitresse du monde. C'est parce qu'il sail 

 que toutes les institutions naissent et se de'veloppent lentement , insen- 

 siblement, en vertu des lois de la nature humaine, qu'il de'daigne de 

 fixer des e'poques tranche'es, lorsque des donnees suffisantes nous man- 

 quent, ou de construire historiquement , a force de citations ou de con- 

 jectures invraisemblables, ce que I'expe'rience de cbaque jour explique. 

 Qu'il me soit permis d'indiquer quelques-unes des vues de M. Thi- 

 baut sur I'histoire, en y melant ses vues juridiques et politiques. 



M. Thibaut professe , pour le peuple romain , un singulier melange 

 d'admiration et de me'pris, le comparant sans cesse aux tems modernes, 

 tanlot pour faire la satire de ceux-ci , tantot pour fle'trir la barbaric de 

 I'antiquite' ckssique. Faut-il expliquer, par exemple, pourquoi les tri- 

 bus urbaines etaient si peu estimecs a Rome? il vous dira, avec une 

 veritable joie et un air de triompbe, que I'agricullure e'tait surlout en 

 lionneur, que le vrai Romain vivait a la campagne et meprisait ce tas 

 d'affrancbis et de proletaires qui exerjaient les me'tiers a la ville. Les 

 peuples modernes , par I'importance croissante du commerce , se rap- 

 prochent de plus en plus de Carthage ; chez eux, le bourgeois, quelle 

 (jue soit sa profession , est fort au-dcssus du paysan , comme s'il n'y 

 avail pas toujours quelque chose d'humble et de servile dans un cor- 

 donnicr, un tailleur, un artisan quelconque. Ce sentiment, ne vous y 

 trompez pas, n'est point une injustice envers des pi-ofessions utiles. 11 

 est d'lin homme qui aime a voir dans autrui de I'inde'pendance et un 

 peu de fierte , et qui les cherche souvcnt en vain , dans cette Allemagne 

 oil la distinction des classes subsiste dans les lois et dans les mosurs , 

 par la bassesse des infe'ricurs non raoins que par I'arrogance des supe'- 

 rieurs, avec une raideur qui hlesse profonde'ment 1' esprit d'e'galite' d'un 

 Francais. 



Si M. Thibaut envie a I'antiquite' ces fiers et glorieux labour'jurs qui 



furent les Remains, il n'aime pas e'galement tons les traits du caractere 



de ce peuple. Bientot vous apprcnez que la constitution de Rome fut, 



surtout dans les tems les plus ancicns, une iufame aristocratic d'argent 



TOME I.V. JUII.J.ET 1852. 8 



