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» tererent la consequence juridique , et s'efforcerent de tout propoi- 

 » tionner a rintole'rance religieuse et au despotisme. De tons les em- 

 » pereurs, c'est Justinien qui y a travaille avec le plus d'activite ; 

 » ne'anmoins les Pandectes et son Code ne sont que des compilations in- 

 » digestes , et ses Novelles ne lui vaudront jamais les louanges d'un 

 >) Solon. Sil'onsonged'ailleurs que ces lois sonte'crites dans unelangue 

 » e'trangere souvent absurde , et qu'elles choquent a plus d'un e'gard les 

 » mceurs des peuples de I' Europe raoderne , on coraprendi-a lacilement 

 » d'oii provienl la tendance ge'ne'rale de nos jours de re'parer par de 

 » nouveaux codes les maux que nous a faits I'adoption irre'fle'chie du 

 » droit romain. Ce n'est que corame modele de sa sagacite' que les Pan- 

 » dectes , et quelques constitutions impe'riales me'ritent tons nos e'loges , 

 » et Ton ne saurait mieux f'aire que de repeter avec Facciolatus 

 1) ( orat. VII ) : Expeditomnes gentes romanis legibus operamdare, 

 » siiis vivere. » 



Apres cette dicte'e , M. Thibaul pritla parole pour declarer qu'ayant 

 mis sa vie a I'etude du droit romain , il n'avait aucune raison de le de'- 

 precier , mais qu'il ne pouvait non plus prendre sur lui de faire I'e'loge 

 de principes qui ne le me'ritent pas. Les jurisconsultes romains , dit-il, 

 analysercnt les regies positives du di'oit avec une finesse admii^ble ; 

 mais ils etaicnt, pour ainsi dire, attache's a la glebe; ils n'ont rien pu 

 pour adoucir la rigueur des principes. Le Romain e'tait un soldatavare, 

 dur, insensible : ce caractere du peuple avait passe' dans le droit. 



Combien le droit germanique est plus luimain et plus doux ! Si j'a- 



vais le bonheur ou le malheur , ajoula-t-il , d'etre membre d'une com- 

 mission legislative, je prendrais une cinquantaine de dispositions dans 

 les Pandectes , et , pour tout le reste , je suivrais les principes germa- 

 niques , m'effor^ant de de'velopper avec la sagacite' d'un Papinien les 

 ele'mens de notre droit national. Un professeur qui a passe vingt ans a 

 rassembler et a comparer des variantes n'entend plus rien aux choses 

 de la vie et a perdu tout sentiment bumain. Ecoutez-le parler du droit 

 romain : Vivat justitia , pereat mundus. Mais demandez a un juge , 

 demandez a un bourgeois , a un paysan , s'il admire beaucoup les lois 

 romaines qu'il lui est impossible de connaitre, et si Fincertitude du 

 droit qui en re'sulte n'empoisonnc pas son existence I Et a tout pren- 

 dre, le monde n'est pas fait pour la jiliis grandc gloire des erudils et 

 des prolessenrs. 



