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II faut se represcnter I'e'tat deplorable des lois positives en Alle- 

 nia!2;ne pour comprendre toute la vc'ritc dii jugeraent dc M. Thibautsur 

 Ic droit rornain. Droit remain , droit canon , droit fcodal , coutumes ge'"- 

 ne'rales, ancicnnes lois de I'empirc, statuts locaux, ordonnances des 

 princes , lois nouvellcs dans quelques Etats : c'cst iinc confusion di^ne 

 depitie, iinc incertitude de'sespe'rante , iin conflit de dispositions qu'on 

 ne salt comment etiulier toutcs , ni comment concilier entre elles. Le 

 droit devicnt alors I'objet de disputes savantes, mais il cessc d'etre a 

 la portcc du pcuplc, qui y est pourtant de Ijcaucoup le plus inte'resse. 

 II sicd bien a un homme de la science et de raulorite de M. Thibaut 

 de prononcer sur cetle anarcliie dans la legislation un jugemcnt severe, 

 qui paraitraittc'me'rite' ct pre'somplion dans labouclie d'uu jeune homme; 

 et si quelques lentatives partielles de reforme me'ritent des e'loges et dc 

 la reconnaissance, il est a regrctter que Ton n'ait pas encore travaille' 

 plus efficacemcut a faire disparaitrc, dans tons les Etats de I'Allemagne, 

 et pour toutcs les branches du droit, une bigarrure dont chacun com- 

 prend facilement la funeste influence. 



Toutefois , chaque terns a ses besoins et son ceuvre a lui , et nous ne 

 pensons pas que , de ce que le maintien du droit remain est aujourd'hui 

 une entrave au libre developpement et a la prospe'rite' de I'Allemagne , 

 il faille en conclure que son adoption, a une autre e'poque, ait ete' ir- 

 re'fle'chie et malheureuse. II e'tait naturel et utile sans doute que la per- 

 fection scientifiquc avec laquelle il avail etc traite lui assurassent pour 

 un terns une autorite' pre'ponde'rante , et que la finesse et la precision de 

 ses regies vinssent en aide a la simpiicite' un peu vague du droit gcr- 

 maniqiic. En un mot, c' e'tait une necessite de rdpoque; et il faut bien 

 le rcconnaitre, a moins de condainner les grands travaux des glossa- 

 teurs, ce que M. Thibaut n'a garde de faire. Loin de la , il admire cet 

 essor subit et inaltendu apres les siecles les plus sombres du moyen 

 age , cctte ardeur pour I'e'ludc , cette rigueur des esprits , et cet inge- 

 nieux commentaire de la glose, monument immense auquel ont labo- 

 rieusement et patiemment ccntribue tant d'hommes , a peu pres comme 

 les generations venaient mettre la main I'une apres I'autrc a ces au- 

 Ires monumcns du moven age , a ces cathedrales , dont la majeste reli- 

 gicuse confond notre architecture mesquine et batarde. 



Aujourd'hui cet empire du droit rornain a rendu les service* 



