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pour le corrompre, tout ce qu'on peut fle'trir pour le fletrir, 

 comme s'il etait jaloux de faire porter des fleurs veneneuses, des 

 fruits iraraondes h I'arbre sain et vigoureux de la liberte f'ran- 

 caise (1). 



Mais si de trop recens exemples nous attristent profondement 

 et nous indignent, nous avons foi dans cette generation nouvelle 

 qui grandit dans la probite et I'etude pour la gloire future du 

 pays. Jeune plante eclose dans les jours mauvais et battue de 

 vents erapoisonnes , elle sortira plus pure et plus forte de ces 

 ignobles pieges ; elle sera morale avant tout , et donnera au cou- 

 pable espoir des suborneurs un eclatant dementi. II ne s'agit ici 

 ni de systerae politique, ni de theories sociales ; il s'agit de mora^ 

 lite ; et , quelque vue particuliere que Ton porte d'ailleurs dans les 

 affaires publiques, je presume qu'il n'est personne , de ceux du 

 moins dont I'opinion vaut quelque chose , qui ne regarde la mo- 

 ralite privee et publique comme la base de tout systeme et de 

 toute societe ; personne qui ne voie avec douleur cette conjura- 

 tion tenebreuse contre I'avenir moral du pays ; personne qui 

 n'use preliminairement de tout son credit, de toutes ses influen- 

 ces pour dejouer ces honteuses pratiques ; car les chartes, les lois 

 ecrites ne sont rien, si elles n'ont pour elles la double garantie de 

 la fidelite des depositaires et de la confiance des citoyens : or la 

 confiance des uns nait de la fidelite des autres. Une institution 

 humaine, si excellente, si parfaite quelle soit, ne peut tout dire 

 et tout prevoir • c'est done aux vertus publiques k faire le reste. 

 Ayez aux affaires des ames perverses et cupides, vos lois, fussent- 

 elles divines, n'assureront ni la liberte ni la prosperite de la na- 

 tion , encore moins sa grandeur. Je sais en Europe tel pays dont 

 I'etat moral en est a ce point, qu'un bon magistrat y est mille 

 fois preferable a une bonne loi. 



(1) Rappelons en passant que les doctrinaires ^taient tous, ct sont encore 

 membres de la socidld de la Morale chrdlienne. Et voila comme ils entendcnl, 

 cux , la morale du crucifix ! 



