LES DOCTRINAIRES ET LES IDEES. 349 



Voila pourquoi toute reforrae sociale ou politique doit coui- 

 mencer par la morale; or ce sont les convictions, c'est-h-dire en 

 derniere analyse les idees, qui fondent la morale publique, et 

 c est ainsi que la doctrine , en faisant la guerre aux idees, la fait 

 aux convictions, a la morale merae, a 1' essence, aii principe de 

 tout (1). 



La corruption, la tribune, les journaux ne lui suffisant plus 

 pour les conibattre, nous I'avons vue appeler la violence a son 

 aide. Entre dans cette voie, on va vite, car elle est glissante ; et 

 en eflet ses pas y ont ete effrayamment rapides, et jamais, que je 

 saclie, dans aucun pays libre ou soi-disant tel, la violence n'a ete 

 si savamment, si machiaveliquement formulee. L'article l-in'est 



(l)C'est lecas ici deparler duproces des saint-simoniens, non que nous parla- 

 gions leur religion, inais parce que c'est uiie des questions les plus graves qui de 

 long-tems aient e(^ soumises aux tribunaux. Ceux-ci nous paralssent avoir outre- 

 pass^ leur pouvoir; ils se sont ^rigds en conciles,et c'est fonder una inquisition, un 

 veritable saint-ofGce dans I'dtatque de reconnaitre a un corps constitud un droit de 

 controlc etune juridiction sur les doctrines, car ce sont les doctrines quel'onacon- 

 damnees dans les saint-simoniens, non les acles. Cette pretention de river au present 

 Tesprit humain tuera, si Ton n'y prend garde, toute discussion et partant tout pro- 

 gres. On ne combat pas plus les idees par les rdquisiloires que par les baVonnettes 

 C'est au nom de la morale publique que les condamnations ont ete prononcees. 

 Or cela nous serable quelque pen d(5risoire apres cette initiative de corruption 

 qu'affecte Ic pouvoir, et nous prions les doctrinaires de vouloir bien nous dire ce 

 qu'ils entendent, eux, par morale publique. Morale publique , dans IMlat actuel 

 de la socidtd ne signifie autre chose que droit du plus fort. Mais ce n'est pas cela 

 une question atraiter en note , elle est immense et touche a tout. Nous y revien- 

 drons plus tard ct au long. Quant a cet article 291 qui ddnie au citoyen le plus 

 saint de ses tlroils, le droit d'association , ct qui vient de recevoir une application 

 nouvelle, nous la regardons comme une monstruosite dans le code d'un peuple 

 libre. Les anglais ne sont plus libres que nous que parce qu'ils jouisstnt du droit 

 indcHni de s'associer comme bon leur semble, ct nous ne craignons pas de dire 

 que tant que cet .irlicle 291 restera en vigueur parmi nous, la liberte franfaise scr^ 

 incomplete et presque chimdrique. Sous I'enipire d'une pareille loi il est impossj-r 

 i)le que le peuple naissc jamais au\ moeurj poliliques. 



