384 LITTER ATURE. 



en cliaire, s'eleve lui gigantesque Orlando^ statue erigee , disent 

 les chroniqueurs , en lueraoire du fils dela soeurde Charlemagne, 

 Roland, qui delivra la ville des pirates sarrasins , lit sorabrer en 

 iiier les navires des mecreans , et ayant pris leur capitaine Spu- 

 ceiito, le fit decapiter , et, sur la porte de I'arsenal de Raguse , 

 placa le busie du forban , monument de sa victoire. 



C'est d'abord sur le champ des Merles qn'apparait la grande 

 figure de Marco. Quati'e camps sent eleves devant I'eglise de Sa- 

 raodrisha ; quatre vaivodes se disputent I'heritage, sanglant et 

 niorcele , de Lazar. Ce sont trois freres : Votikachin , le roi ; 

 Ougliesh, le despote; le vaivode Goiko , et le quatrieme camp 

 est celui de I'enfant, fils du tzar. Chacun des competiteurs en- 

 voie son raessager an Proto-papas , qui communia le roi en sa 

 derniere nuit, la veille de la bataille , et qui eiitendit sa derniere 

 confession. Chaque seigneur veut s'appuyer du temoignage du 

 prelat , et se pretend le successeur legitime , designe par Lazar. 

 Le pretre saint congedie en pleurant lesenvoyes des princes. « II 

 a interroge le tzar sur ses peches , non sur son heritage , et il 

 renvoie les heraults irapatiens a son el eve Marco , dans Pi-ilip la 

 forte. Le fils du roi etait la main droite du tzar; il ecrivait et 

 combattait; il lit dans les livres sacres , et sait a qui le royaume 

 appartient. Appelez Marco sur le champ des Merles, il parlera 

 la verite , car leheros ne craint que Dicu seul. » Marco est dans 

 sa blanche cour, avec sa mere : il onvre lui-meme sa porte , et 

 frappe amicalement les messagers sur I'epaule , en leur demandant 

 des nouvelles des rois et des tzars. Quand il apprend qu'ils se 

 menacent Tun I'autre de leurs poignards d'or, et que dans leurs 

 divisions ils en appellent a son temoignage, Marco se retire vers 

 sa mere. « Si mon lait qui t'a iioinri n'esl pas maudit, Marco, 

 fils unique el cheri de ta mere , tu ne porteras pas faux temoi- 

 gnage ! » lui dit-elle. C'est lepere de Marco Kralewitch , ce sont 

 ses oncles qui pretendent an trone , et le jeune tzar est son lilleul. 

 Aussi, quand le heros parait, avec les messagers, devant la tente 

 de Voukachin : « Bonheur "a moi ! se dit celui-ci , c'est mou 



