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I'impiete dans le monde; c'est cette souvcraine du moyeii ag;e qui ou- 

 'jlie iin instant sa vicillessc et sa decrepitude, et se releve de toute sa 

 liautcur en apprenant qu'on Iiii propose de pactiser avec I'esprit mo- 

 (lerne; c'est , s'il est permis de comparer les grandes choscs aiix pe- 

 lites, le vieiix Caton en presence des novateurs et des philosoplies; ou 

 mieux encore, peut-clre, ces se'nateurs antiques, assis dans lours sieges 

 curules, et se drapant, a I'approclie des Gauiois , dans la majeste' de 

 !eurs toges consulaires , prets a mourir s'il fallait mourir, mais a mou- 

 rir se'nateurs de Rome, et non point allies des barbares. Le Pape ne 

 cberclie ni a se tromper, ni a se dissimuler le danger ; il le montre au 

 contraire dans toute son e'tendue : rirapiete' victorieuse, le culte de'laisse', 

 I'autoriteme'connue, les generations qui s'avancent, imbues deja de sen- 

 timens hostiles, et pretes a continuer le mouvement des idc'es et de la pbi- 

 losophie. Le tableau qu'il pre'sente aux fideles est douloureux et sombre, et 

 I'orage araoncele' contre re'giise du Christ s'y trouve peint avec una ter- 

 rible exactitude : pas un trait qui ne soil vrai , mais aussi pas un rayon 

 d'espoir, partant de la terre; a peine un regard qui, vers la fin, se levc 

 incertain vers le ciel , et implore Jesus , Vauteur et le consommateur 

 de la foi. 



Cette Jettre , comme on le voit assez en la lisant , a e'te principale- 

 ment e'crite en vtie des doctrines e'mises par M. de Lamennais, et 

 sur lesquelles il fallait bien que le saint-siege consentit enfin , malgrc 

 sa repugnance, a se prononcer formellement. La de'cision , quant au 

 fond , ne pouvait guere etre douteusc , el lout ce que Ton pouvait en 

 attendre e'tait de connaitre le degre de pre'cision et de fermete avec le- 

 quel elle serait formulee. Sous ce rapport elle laisse peu a de'sirer , et 

 Ton serait mal venu a se plaindre de I'obst^urite du langage de la cour 

 de Rome toutes les fois qu'il est question des droits de I'bomme et de 

 la liberie de I'esprit. C'est qu'en effet le catholicismc est tout entier 

 corapris dans la re've'latioa absolue des prophe'ties et de I'e'vangile, et 

 dans la representation unitaire de Dieu par la personnc de son vicaire, 

 Quel pactc ferait-il done avec la philosophie ? Tout change autour de 

 lui ; mais hii , a moins de se suicidcr , ne pourra pas changer. Le gou- 

 vernement de TEglisc n'est pas comme celui d'un royaume , oii le roi 

 par son action n'engagc que lui , el peut , sans dementir sa propi-e au- 



TOME I.V. AOUT -1852. 26 



