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ISous arnvons mainienaiU ;i unc autre cause ties iiiaux donl noiis yiimissoiis dc 

 Toirl'Eglise aflli;;ee en co moment, savoir, a cet indiffereiitisiiie ou cctlc opi- 

 nion perverse qui s'est rcpandue de tout cole par les artifices des mechans, et 

 d'apres laquelle ou pourrail acquerir le salut eternel par quelque proiession dc 

 foi que ce soil , pourvu que les niceurs soient droites el lionnetes. II nc vous sera 

 pas difficile, dans une maticre si clairc et si ^vidente, de rcpousser la plus fa- 

 tale erreur du milieu des pcuples confics a vos soins. Puisque I'apotre nous avcr- 

 tit qu'il n'y a qu'un Dicu , une foi , un haptemc , que ceux-la craifjnent qui s'inia- 

 ginent que toute religion ofl're les moyens darriver au bonheur eternel, et qu'ils 

 comprennent que , d'apres le temoignage merac du Sauveur , ils sont centre Ic 

 Christ, puisqu'ils ne sont point avec lui , et qu'ils dissipent malheurcusemcnt , 

 puisqu'ils ne recucillcnt point avec lui , et par consequent qu'il est hors de doute 

 qu'ils periront eternelleraent , s'ils nc tienncnt la foi catholique et s'ils ne la f;ar- 

 dent entiere et inviolable. Qu'ils ecoutent saint Jerome, qui, dans un tenis ou 

 I'Eglise 6tait partagee en trois par un schisme , raconte que, iidele a ses princi- 

 pes , il avait constamment r^pondu "a ceux qui cherchaicnt a I'attirer a leur parti : 

 " Si quelqu'un est uni "a la cliaire de Pierre , je suis avec lui. « Ce serait a tort 

 que quelqu'un se rassurerait , parce qu'il a €Ki regener^ dans les eaux du bap- 

 teme , car saint Augustin lui rdpondrait a propos : « Un sarment coupe "a la vi- 

 gne conserve encore la menic forme ; mais a quoi lui serl cette forrae , s'il ne vit 

 point de sa racine? n 



De cette source infecte de V tmliffcrentcsme dccoule cetle maxime absurde et 

 erronee, ou plutot ce delire, qu'il faut assurer et garantir a qui que ce soit la //- 

 herle' de conscience. On prepare la voio "a celte pernicieusc erreur par la liberie 

 d'opinions pleine et sans bornes qui se re'pand au loin pour le malhenr de la so- 

 ciete religieuse et civile, quclques-uns repliant avec une extreme impudence qu'il 

 en resulle quelque avantage pour la religion. Mais, disait saint Augustin , « qui 

 pent mieux donner la mort "a I'ame que la liberie de I'erreur? » En effet , tout 

 frein etant die qui piit relenir les hommes dans les senlicrs de la veritd, leur na- 

 ture inclinee au mal tombe dans un precipice, et nous pouvons dire avec veritc 

 que le puits dc L'ahune est ouvcrt , ce puits d'oii saint Jean vit monter une fumee 

 qui obscurcit le soleil , et sortir des sauterclles qui ravagerent la terre. De la le 

 changement des esprils, une corruplion plus profonde de la jeunesse, le mdpris 

 des choses saintes et des lois les plus respectables rdpandu parmi le peupie, en un 

 mot le fleau le plus mortel pour la socidtd, puisque I'experience a fait voir de 

 toute anliquilc que les etats qui ont brille par leurs richesses, par leur puissance, 

 par leur gloire, ont pei-i par ce seul mal, la liberie immoderee des opinions , la 

 licence des discours et 1' amour des nouveautes. 



.La se rapporte cette liberie funesle, et donl on ne pent avoir assez d'horrcuf, 

 la liberie de la librairie pour publier quelque ecrit que ce soit , liberie que quel- 

 ques-uns osent sollicitcr et elcndre avec tanl de bruit el d'ardeur. Nous sommes 

 epouvaiiles, >en('raLles frcres, en considcrant dc (juellcs doctrines ou plulot dii 



