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•i" li a etc pose en principe que robscivation et la counaissance des 

 lois natmelles nous sont necessaives : les travaux piopres a leur etude 

 e'tant organises favoriscraient un de'vcloppement gc'nc'ralde rintelligence 

 utile au bonheur dc riiuuianitc. 



3" Les I'acidtcs hiimaines e'lant conjointement developpees raeneiaicnl 

 I'association luimaine a sa plus grande perfection et re'pandraienl un 

 charme infmi dans les rapports des liommes entre eux. 



Un pareil systeme doit ctre conside're comme le beau ideal de I'orga- 

 nisation sociale, comme lui type vers lequel les liommes doivent tendre 

 indefiniment. C'est uniquemcnt sous cc point dc vue qu'il est offcrt, 

 inais sans indication aucunc d'une I'c'alisation immediate ou meme pos- 

 sible. 



Telle est ce que j'appellcrai la premiere partie de I'ouvragc, biea que 

 je ne suivc pas tout-a-fait la division indique'e par I'auteur. 



Les principes ge'ne'raiix c'tant pose's , il reste a s'enque'rir si les liom- 

 mes y conl'orment habituellement leur conduite , ou bien s'ils ne suivent 

 pas une ligne contraire. Et d'abord decouvronsun fait grave et de'plora- 

 ble dont il iniporte de constater I'universalite'. La socle'le' humaine est 

 souffrantc, elle languit dans unpe'nible marasme : et sa voix ne se fait 

 entendre que pour cxhaler des cris de desespoir ou bien pour cxprimer 

 cc vague ennui de toutes chosesqui, cliez les individus , provoque au 

 suicide. Mais , on I'a dit , la socie'tc nc se suicide point : il s'est ren- 

 contre des e'poques,, parmi lesqucUes on pent ranger la notre , ou elle a 

 souffert un redoublemcnt de douleurs : de semblables epoques ont tou- 

 jours amene' mi tems d'arret, qui a permis a I'humanite' de respirer 

 JTisqu'au jour oii le destin I'a lance'e de oouVeau dans la carriere des re- 

 volutions, II devait en etre ainsi, car dans le moment ou la socie'tc' souf- 

 fre le plus, c'est-a-dire quand elle a le plus conscience de ses douleurs , 

 son instinct la porte immediatcmcnt a en chcrclierle remede. Nousaussi 

 qui souffrons et qui avonsbesoindu remede, examinons si la source de 

 nos maux n'cst pas dans une infraction aux trois grandes lois de la natu- 

 re, au lieu de I'imputer comme on I'a fait souvent a I'arrangement vi- 

 cicux dc I'univers. 



Pour parlcr en premier lit'u dr nos soufl'ranccs piiysiques (distiuc- 

 lion faitc d'ailleurs entrc ellos et les maux qui sc rapportent imme'diate- 

 incnt ;i I'or^anisalion;, ellcs rcsuUcnt rn givindc partie dc la loi de \^ 



