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parler de la guerre. La guerre , c'est-a-dire la cbasse de riiomme par 

 I'homme , est la plus e'nergique expression de toutes Ics passions mau- 

 vaises et anti-sociales : elle resume en elle I'idee de rimmoralite' la plus 

 grande dans sa plus vive action. Elle est basee sur la liainc et la fe'ro- 

 cite , tandis que la loi morale nous ordonnc I'amour et la douceur. Eh 

 bien I la guerre , c'est la miserc la plus terrible parmi Ics miseres hu- 

 maines. II est inutile de nous etendre sur ses de'sastreux effets : nous les 

 connaissons tons. Seulement nous devons remarquer a cette occasion 

 que le chatiment s'accroit toiijours en laison directe de la gravite de I'in- 

 fraction faitc a la loi morale. 



Nous venons de constater comment toutes les souffrances de I'homme 

 sent produitcs par sa dc'sobe'issance aux institutions naturelles ; mais ce qui 

 iraporte aussi, c'est de remarquer les rapports existaus entre ces insti- 

 tutions dans leurs trois grandes spc'cialite's. Par exemple , si nous suppo- 

 sons un vaisseau dont I'equipage entier soit adouue' aux passions bruta- 

 les , de telle fajon que les matelots et le capitaine , au lieu de veiller a 

 leur surete , sc laissent tomber par exces de boisson dans une Ivresse 

 complete J que le vaisseau vienne a perir dans cetle occurrence, et nous 

 aurons une preuve de la liaison qui existc entre les trois grandes lois 

 providentielles. Les lois morales auront e'te' violees par la debauche ; les 

 lois physiques par le choc du vaisseau contra les rochers ; les lois orga- 

 niques par I'impuissance de ces hommcs a latter contre les {lots ; et la 

 mort se presente ici vengeresse de I'infraction faite simultanement a 

 toutes les lois naturelles. L'enchainement de circonstances que nous ve- 

 nons de supposer se reproduit frequemment dans le corns ordinaire de 

 la vie. Seulement, pour une I'aison que nous avons deja explique'e, 

 Taction de la loi morale sur les deux autres est plus importante que 

 Taction de celle-ci sur la premiere. Ainsi il doit en re'sulter que les 

 miseres humaines proviennent en grande partic de I'infraction aux lois 

 morales; ct , par conse'quent, qu'une obe'issance entiere a ces lois sera»t 

 \c plus sur acheminement dc I'homme vers I'entiere felicite. 



Tel est le cercle d'ide'es parcouru par M.-Coml)e dans son Essai 

 sur la conslitutioii de I'homme. Nous I'avons retrace aussi fidclement 

 (ju'il nous a e'te possible, ayaut plus a coeur d'etre exacts dans I'e^cposi- 

 tion que d'y mcler nos observations pcrsonnellcs. On peul remarquer. 

 dans eel e'crit, une grande rigucnr systcmatiquc , et dcs considerations 



