438 LIVRES ETRANGERS. 



« Un montagnard ayant vole la vachc d'une pauvre femme , ccllc-ci 

 fit voeu liaulement dc ne pas porter de soiiliers a ses pieds, qu'elle n'eut 

 fait sa plainte au roi. Lefe'roce brigand, parune sanglante ironie, saisis- 

 sant la mallieureuse creature, lui cloua aiix pieds deux fcrs a clieval. 

 Des que la femme put marcher , elle se rendit au palais, parvint jusqu'au 

 roi, niontra ses cicatrices et conta son malhcur. Le voleur fut pris, jnge', 

 et apres conviction revetu d'une robe de toile sur laquelle on avail re- 

 pre'sente' en ■peinture un homme clouant des fers aux pieds d'une 

 femme. Le coupable fut promene' deux jours dans les rues de Perth , 

 puis traine a la queue d'un cheval jusqu'a I'echafaud oil il fut 

 pendu. » 



Les presbytcriens d'Edimbourg c'taicnt moins terribles que les puri- 

 tains anglais dans leur haine centre les arts ; au moins I'histoire de Jame- 

 sone le prouvc. Peintre a la fois de David Leslie et de James Grahamc 

 marquis de Montroze , ses relations avec les cavaliers et avec les cove- 

 nantains furent e'galement amicales : il avait des se'ances des deux partis. 

 Charles premier , qui posa pour un portrait en pied , sacliant que I'artiste 

 e'cossais avait coutume de travailler couvert , le contraignit a garder son 

 chapeau tout le tems des seances. II semblerait que cet honncur fut vi- 

 vement scnti par Jamesone , si Ton en juge par le nombre des portraits 

 de ce peintre faits par lui-meme , et tons ayant Ic chapeau sur la tele. 



La vie de Ramsay, fils da poete, suit celle de Jamesone. Les relations 

 du peintre anglais avec les lords les plus influens de la cour de Geor- 

 ges III , les Chesterfield , les Richmond , etc. , son esprit , sa finesse , 

 ses bonnes manieres , ses brochures , sa correspondance avec Voltaire et 

 Rousseau, la favcur du roi, qui, lorsqu'il avait fini de manger sa ra- 

 tion ordinaire de mouton bouilli et de pommes de terre, se levait, en 

 disant : « Maintenant, Ramsay, prenez ma place, et dinez a votre tour,)) 

 tout cela a beaucoup fait pour la reputation du peintre. Ccpendant 

 M. Cunningham assure que Reynolds enviait a Ramsay la pose ct le 

 dessin elegant des jambes de son portrait en pied de lord Bukl, qui est 

 un de ses premiers et de ses meilleurs ouvrages. La cour et la faveur 

 des "rands n'aident pas toujours, autant que les artistes le croient gene- 

 ralement, a faire germcr ct grandir le genie : certes il s'enflamme au 

 soufle de la nature; mais le patronage, la protection, la faveur usent 

 Tc'ttcr^ie ct amoliisscnt le talent. Ramsay I'e'prouva. II c'lablituncsorle 



