482 LIVRES FRAN^AIS. 



Charles r'; celle de Nicolas Ferry, ce'lebre sons le noni de Bebe, et 

 nain de Stauislas , due de Lorraine j cello du Polonais Borvilasky , et 

 pliisieurs autres encore, prcsenlcnt les details Ics pluscnrieux. Ce cju'il 

 est ici important de noter , c'est la grande variete' qui existe cntre les 

 nains, au pliysique comrae an moral. Les uns sont presque idiots, 

 passent de renfance a la vieillesse , et meurent pre'raature'ment : tel fut 

 Bebe , qui raourut a vingt-deux ans et demi ; d'autres , commc Bor- 

 vilasky et Hudson out montrc beaucoup d'intclligence, et sont arrives 

 < a un age tres-avance. Une jeune Autricbienne , morte en Angleterre , 

 merita par ses talens I'c'pitaphe suivante : « En me'moire de Nannettc 

 Stockcr, qui quitta cette vie, le 4 ni'*^ i^ig, a I'age de trente-neuf 

 ans, la plus petite femme de ce royaurae, et I'une des plus accomplies.)> 

 EUe e'tait excellente musicienne , et n'avait pas plus de Irente-trois 

 pouces anglais de baut. II existe ccpendant entre les nains des traits 

 communs, qui les caractc'risent. Comme les bommes de petite taille, 

 i!s sont en general irascibles , vifs et turbulens. En voici un exemple : 

 Une dame de la cour dc Stanislas caressait un jour son chien devant 

 Bebe; celui-ci fiirieux le iui arracha des mains, et le pre'cipita par la 

 fenetre , en s'e'criant : Pourquoi I'aimezvous mieux que moi ? La plu- 

 part des nains ont les jambes courtes, la tete voUuuineuse, la pbysiono- 

 miede'sagre'able, la constitution rachitique. lis sont impuissans , soit 

 entre eux , soit avec les individus d'une taille ordinaire. Le plus sou- 

 vent ils naissent a tcrme de meres bien conforraees , de taille asscz e'le- 

 ve'e et tres-fe'condcs. Dans le plus grand nombrc des cas observes , 

 la meme mere avait donne' le jour a deux ou plusieurs nains. lis nc 

 paraissent pas plus rares chez les nations de grande taille , ni dans 

 un sexe que dans I'autre. Le nanisme pent , sous le rapjjort du terns, 

 presenter trois cas : dans !c premier , I'individu offre en naissant , ou 

 pendant son enfance , un volume infe'rieur a celui de son age, puis s'c- 

 levc plus tard avec i-apidite aux dimensions ordinaires de son espece. 

 Dans le second , il nait et se de'veloppe d'abord normalement , puis 

 s'arretant dans sa croissance, il garde tout le restc de sa vie une taille 

 au-desseus de celle de I'adulte. Dans le troisicme enfin , il nait nain, et 

 prescnte a toutes les cpoques de sa vie une taille tres-infe'rieure a ccllc 

 de son age. On voit par la que le nanisme est temporaire ou permanent. 

 Sans s'arreter a rbypotlicse des ancicns , qui attribuaient la production 



