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OS d'cle'phans , de mastodontcs , dc rhinoceros on de cclacc-s , des cara- 

 paces de tortucs , ou dcs cranes d'liydroccphales. 



La Bible a etc cnsuite appclce en te'moignage , la ou clle dit que Jes 

 geans naquirent du commerce des fils dc Dien avec les fdles des boinmes; 

 on a rappcle plusieurs autrcs passages , ct surtout I'histoire du ge'ant 

 Goliath. Mais le mot heTireu , qu'on a traduit par celui de geans, peut 

 aussi I'etre par celui d'hommes violens ou criiels. Quant au ge'ant Go- 

 liath , vaincu par David, il n'aurait gucre eu , tout calcul fait, que 

 sept a huit pieds de hauteur, taille qui se rencontre quelquefois parmi 

 les hommes. Les autres excmplcs , tire's de la Bible , n'offrent rien 

 de precis. II en est de meme de ceux qui ont ete fournis par les au- 

 teurs profanes. L'exage'ration , la sottise , la cre'dulitc, £n ont fait les 

 frais. Tout semble prouver, d'autre part, que la stature humaine n'a 

 jamais de'passe huit a neuf pieds. Ces cas extremes sont fort rares , 

 mais les hommes de six a sept pieds ne le sont guere. 



Comme les nains , les geans sont presque tons d'une intelligence bor- 

 ne'e; quclques-uns meme sont idiots. Mais ils sont sans activite, sans 

 e'nergie, faibles de corps autant que d'esprit , d'un temperament lym- 

 phatique , d'une complexion delicate et mal conforme's. Us conservent 

 meme toute leur vie une partie des caracteres exte'rieurs et dcs traits 

 de I'enfance. On raconte qu'a Vienne , oil Ton avail re'uni des ge'ans et 

 des nains pour amuser la cour irape'riale, les nains se moquaient sans 

 cesse des geans, et que dans une quereile entre un ge'ant et nn nnin , ce 

 dernier demcura maitre du champ de bataille. D'ailleurs les geans sont 

 juipuissans comme les nains, ct d'une e'gale frequence dans les deux 

 sexes , quoique moins remarquables chez les femmes. Le geantisme est 

 plus rare encore que le nanisme parmi les animaux. Les ge'ans meurent 

 ordinairement de bonne heure, comme epuise's par leur e'norme et rapidc 

 croissance. On entrouve chez les nations les plus diverses, mais les plus 

 grands appartiennent d'ordinaire aux nations d'une taille considerable : 

 ils paraissent naitre de femmes trcs-fccondes , ils sont rareraent seuls 

 grands dans leur famille. On ne peut qu'entrevoir les causes du ge'an- 

 tisme : une nourritnre abondante ct relachantc, une organisation plus 

 flexible, une circulation pen rapide, semblent le favoriser beaucoup. 

 r/c'veque de Cloyne , Berkeley , a fait sur un orphelin , noramc' Mar- 

 gratli , une experience dont on ne sail autre chose, sinon que celui-ci . 

 jiarvenu a scj)t pieds huit pouccs , niourul vicillard a vingt ans. 



