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Telle est 1' opinion des deux eciivains lorabards sur rarcliifecture sa- 

 cre'e des premiers chre'tiens j nous croyons Icur proces gagne el leurs 

 adversaires battus. A moins dc croire, chose impossible, que I'arclu- 

 tecture est fdle du caprice, et que ce grand art, le plus civil, le plus 

 vraiment populaire de tous , est livrc au fantastique et a I'arbitraire , 

 il faut admettre que, s'il est soumis a quelques lois gene'ralcs , invaria- 

 bles, de tous les pays, de tous les terns, que j'appellerai volontiers in- 

 trinseques , car elles sont dans son essence , comme par exemple les lois 

 de solidite et de pesanteur, il faut admettre , dis-je , que I'intelligence 

 nationale agit puissamment sur lui , et modifie prodigieusement ses for- 

 mes tant externes qu'intemes , et cela uon-seulement suivant la destina- 

 tion et I'objet de 1' edifice , mais encore suivant des lois plus delicates , 

 mais non moins re'elles , non moins rigomeuses , puise'es dans les moeurs, 

 dans les coutumes , dans les croyances , dans la civilisation et jusque 

 dans les prejuge's du siecle. C'est ainsi qu'un temple differe d'un thea- 

 tre. C'est ainsi que Saint-PiciTe de Rome n'est pas plus la cathe'dralc 

 de Cologne que celle-ci n'est Saint-Laurent ou Saint-Miniato , quoique 

 cependant la raeme ide'e-mere ait preside a leur creation. 



L'architecture intellectuelle, morale, symbolique, n'est point en ge'ne- 

 ral e'crite dans des livres; elle vit dans les monumens, c'est la qu'il faut 

 la lire; mais ces magnifiques pages ouvertesa tous, comljienpeulcscom- 

 prennent ! L'architecture civile, militaire et sacree est I'histoire du 

 monde et de I'esprit humain. L'lode est dans la pagode de Benares 

 comme I'Egypte dans ks pyi-amides. Nos regards inhabiles n'ont encore 

 vu que I'e'corce de ces myste'rieux arbres de science , mais la pensee 

 nous en est ferme'e. 



Et pour ne parler qutfde ce moyen age que la mode fouille depuis 

 tant d'anne'es ,■ de ces monumens sacre's ou ces siecles de force ont era- 

 preint leur grandeur et leur foi_, et que la peinture et la poe'sie s'ef- 

 forcent a I'enA'i de rcproduire a nos ycux de'biles , jc vous le dcmande , 

 artistes ct philosophes, qui de vous peut se vanter d'y lire a livre ou- 

 vert? Quelques-uns y e'pelcnt a peine quelques lettres et ceux-la sont 

 proclame's savans entre tous les autrcs. On ce'lebre la grace dc I'ogive , 

 la perfection , la finesse de la rosace , mais le langage qu'elles parlent 

 on I'ignore; aucune de ces bcaute's n'est pourtant arbitraire, mais c'esl 

 la une langue perdue aussi bicn que les hie'roglyphcs. On s'en tient 



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