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Grotius jettent les fonderaens d'un iiouveaii droit politique; une 

 laborieiise el energique polemique , lielas ! trop soiivent san- 

 glante, rcuiplit le seizieme et le dix-septienie siecle. 



La guerre de trente ans, la revolution d'Angleterre, I'edit de 

 1682, sont les realisations sociales les plus iuiportantes de cot 

 immense laouveraent intellectuei . 



Mais I'oeuvre n'est pas finie, mais tons les vieux pouvoirs sont 

 encore debout, mais reraancipation doit etre radicale et uni- 

 verselle : c'est la philosophic du dix-huitieme siecle qui va , dans 

 le monde des ideas, achever la revolution, la populariser, en 

 repandre les principes dans toutes les classes de la societe , dans 

 I'Europe tout entiere. La philosophic du dix-huitieme siecle a 

 touche a tout ce qui a vie dans Thunianite; elle a tout remue , 

 tout disseque , tout pulverise , religion, sciences, heaux-arts, 

 politique; elle a cmbrasse le monde entier de la pensee pour le 

 detruire et lerecreer. Voltaire, par I'universalite de son genie au- 

 dacieux, ironique, et son ardent d'amour derhumanite ; Montes- 

 quieu, par la profondeur de ses vues hisloriques et politiques ; 

 Rousseau, par sa passion des beautes de la nature, par ses elans de 

 religiosite , par I'energie de son radicalisme social , representeut 

 cette epoque oii renthousiasine de la critique etait toute une 

 croyance . 



Les livres surtout de Montesquieu et de Rousseau out 

 exerce rinfluence politique la plus directe et la plus prolongee. 

 Ces deux admirables genies ont resume tons les principes de re- 

 forme des institutions catholiques , feodales et monarchiques ; ils 

 ont jete les bases de celles qui ont essayc deles remplacer; ils ont 

 enfante tons les dif'ferens partis de notre ere revolutionnaire ; 

 c'est dans leurs livres que ces partis ont choisi les argumens avec 

 lesquels ils s'atlaquaient. Les idees de souverainete da peuple , 

 d'equilibre des pouvoirs, de reforme legislative, de liberte de 

 conscience et d'individualisrae ; toutes les opinions modernes sur 

 I'autorite, et la liberte, ont ete puisees dans leurs ecrits.Iln'a rien 

 etc crce encore de plus neuf ; tout ce qui s'est dit depuis n'a ete 



