DU JOIJRNALISME. 543 



a eterceuvre dii journalisme. Cette oeuvre, il est vrai, a eu iin 

 caractereexclusifde critique et d' opposition, mais il etait dans 

 la necessite de notre epoque encore toute revoliuionnaire. 



C'est la France suitout qui a vu naitre et se developper cette 

 puissance nouvelle. 



Le Francais est eminemmentjournaliste; son esprit social , sa 

 faculte d'erabrasser les interets generaux et de son pays , et des 

 autres nations, cette facilite d'improviser sur tout, cette verve 

 dans la polemique , toute cette nature privilegiee d'un peuple 

 appele a exercer une influence civilisatrice sur le monde , se pre- 

 taient raerveilleusement k I'institution du journalisme. 



Aussi , ni en Angleterre , ni en Allemagne , ne s'est-elle ele- 

 vee encore "a ce degre de perfection et d'autorite. 



En France, tous les hoinmes politiques, tous les chefs de 

 parti , ecrivent dans les journaux; par eux ils font leur popula- 

 rite , par eux ils attaquent le ministere , et par eux ils le defen- 

 dent quand ils Tout conquis ; nulle part le combat n'est aussi 

 directement engage entre le gouvernement et le journalisme, 

 parce que nulle part le journalisme n'est arrive a devenir ainsi le 

 represeutant de la societe tout eutiere. 



En France , le journalisme domine la ro} aute , la chambre 

 des deputes, la chambre des pairs , tous les pouvoirs reguliere- 

 ment constitues ; tous , qu'ils le sacbent ou I'ignorent , qu'ils y 

 consentent ou le nient , sont soumis a Taction de la presse , parce 

 qu'elle est I'organe de la souverainete du peuple; c'est pourquoi 

 sa voix retentissante a pu , en juillet i850, soulever les masses 

 proletaires et enfanter une revolution. 



Le journalisme a fait la revolution de i 850 , comme la phi- 

 losophic du dix-huitieme siecle a fait la revolution de i 789. 



Examinons quels out a ete depuis cette epoque le role et Tac- 

 tion du journalisme. 



II faut bien reconnaitre un fait : c'est que la derniere revolu- 

 tion, la plus magnifique manifestation de la puissance populaire , 



