MOEURS DU LEONNAIS. 5^1 



employes. Chaque dinianche, a I'heure des offices, on voit des 

 ferames , les yeux rouges de larmes , s'avancer vers Tautel de la 

 Fierge, avec des cierges quelles allument et qu'elles y depo- 

 sent : ce sent des soeurs, des meres, des epouses , qui vienuent 

 demander la vie d'un etre cheri qui se meurt, a la ferame celeste 

 qui, comme elles, sut ce que coutent les larmes versees sur uu 

 cercueil. On pent dire, en comptant ces cierges qui brulent sur 

 I'autel d'une lumiere pale , combien il y a dans la paroisse d'ames 

 pretes a quitter la terrc , combien de maisons on Ton ecoute avec 

 terreur le rale d'un agonisant , combien d'epouses qui attendeut 

 le nom desole de veuve. Nous n'avons jamais vusans un melange 

 de terreur et de pitie cette annonce muette d'agonie , placee .1^ 

 comme pour nous rappeler "a tons que la raort est proche, et pour 

 nous avertir de la faiblesse et des douleurs liumaines. 



Des que les souffrances du raalade out pris un caractere mor- 

 tel , la famille s'agenouille autour de son lit , et le plus vieux 

 repete a haute voixla prieredes agonisans. Lepretre vient, et lui 

 confere les derniers sacremens. Le mourant les recoit generale- 

 ment avec calme : retire au fond de lui-meme et en presence de 

 son Dieu , il meurt au bruit des prieres , pauvre comme il a vecu, 

 mais soutenu par la foi que son entree dans I'autre monde sera 

 eclatante , et qu'il trouvera k la porte de la vie eternelle 1' au- 

 reole d'etoiles. La douleur de la famille est grave et sainte. Du 

 reste le Leonnard ne fera rien pour eviter I'image de sa destruc- 

 tion. Dur a sa pauvre ame comme a son corps , il ne reculera 

 pas plus devant la souffrance morale que devant la fatigue on le 

 danger. Tandis que Thorame des villes esquive ses regrets , 

 fraude ses larmes au sort , et fuit tout ce qui pent meurtrir son 

 cojur brise , le pauvre paysaii breton , lui , se placera franchement 

 devant sa douleur, il la recevra lui-meme sans clierclier a la 

 faire congedier par office de valet ; il la regardera en face et 

 long-tems. Fermez vos portes pour ne point entendre le tumulte 

 du convoi , faites taire la voix des pretres : lui , il ne quittera 

 point la chambre on dort le cadavre ; il verra allumer les cier- 



