LIVRES FRAN^AIS. 677 



durant le jour ils se montrent loyaux et braves. Les meiirlres sont scve- 

 rement punis ; le coupable rachetc son crime en demeurant expose pen- 

 dant plusieurs heures aux lances des amis de la victimc , protege' seii- 

 lement par son adresse et par soa bouclier; souvent, durant plusieurs 

 jours, sans clierclier ni a se venger, ni a fuir, il tient ainsi la lice , et 

 fait tete a la foule. Le sang des blessures met fin a I'expiation ; car on 

 ne demande pas la mort , mais le sang. Cette meme loi de sang se re- 

 trouve dans une multitude de circonslances , particulierement sous I'in- 

 fluence des ide'es de mort on de maladie ; ni les liens de la parente , ni 

 ceux de I'amitie' , ne s'opposent a leur exe'cution : on dirait parfois que 

 ce sont des fetes guerricres, sorles de tournois sauvages , qui n'alterent 

 ni rattacheraent ni la bonne foi. 



Leur maniere de vivre est aussi simple que celle des animaux • sur 

 le bord de la mer, ils vivent de poissons ou de coquillages; daiis les bois^, 

 lout ce qui peut nourrir Thomme, les racines, les fleurs, les fruits, les 

 fourmis, et les insectes, leur servant d'aliment. A cLaque jour ils cher- 

 chcnt sa subsistance, et le Icndemain ne les occupe jamais, lis ne ba- 

 tissent point de maison ; dans les bois ils s'abritent sous une e'corce 

 d'arbre, qu'ils recourbent en arceau, en I'appuyant dans la terre par ses 

 deux bouts; sur la cote, ils re'unissent ainsi plusieurs e'corccs pour en 

 couvrirune enceinte circulaire, et, bravant les intempe'ries de Fair sous 

 cette sorte de hutte, ils s'y entassent I'un sur I'autre pour dormir. Leur 

 vie est sous le ciel, non sous un toil; ceux qui ont vu nos maisons n'en 

 comprennent pas 1' usage journalier; ils lesjugent utiles pour les temsde 

 pluie, mais les leursvalent autant pour eux. lis sont liabituellement nus, 

 et leur bouclier est leur seulmanteau. Gependant cetle meme passion qui 

 nous porte a I'amour des vetemens splendidesexistedejachez eux, et les 

 pousse a modifier eux-memes le corps qu'ils ont recu de la nature. Ils 

 se peignent de diverses coulcurs , et decorent leur cbevelure avec des 

 plumes d'oiseaux ou des larabeaux de fourrures : mais leur principal 

 ornementvient deleurs cicatrices; et ils sefont eux-memes des blessures 

 avec des coquilles trancbantes , afin d'augmentcr leur fe'roce bcaute'I 



Entre eux la pudeur est inconnue, et ils n'e'prouvent ce sentiment 

 qu'au voisinage des Europeens, qui le leur ont enscigne en meme terns 

 que le vice. 



Voila les maurs de ces hommes, a peine sortis de I'e'chelle animale 



TOME LV. SEPTEMBRE 1852. 44 



