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muncs. S'il pouvait etre nomine , ce serait par un nom e'tranger a^ Ian- 

 gage habituel. Le TFou (le Rien) se nomme I'origine du ciel et dc la 

 terre. Le Yeou (I'Etre) se nomme la mere de toiite chose. » — 



Une etude fort profonde de Lao-Tseu ne montrerait-elle pas que , si 

 Confucius s'est avance vers la haute science en marchant dans la voic 

 de la raison pure , Lao-Tseu , au contraire , a I'imitation des philoso- 

 phes de I'lnde , a voulu s'e'leyer a la verite p«r les chemins les plus 

 ardusdu mysticisme et de la meditation rcligieuse? On dit que Confu- 

 cius, frappe de sa grandeur et de son etrangete, alia le visiter dans sa 

 retraile , et qu'apres s'etre entretenu quelque terns avec lui , il revint 

 a ses disciples , en disant qu'ii avait rencontre non pas un homme , mais 

 un Dragon ; voulant sans doutc designer par la quelque chose de fabu- 

 leux et de divin tout a la fois comme I'animal sacre du Grand Empire. 

 L'auteur de la le'gende de Lao-Tscu a rencheri encore sur le mys- 

 ticisme des doctrines de son maitre, en pre'sentant son passage sur la 

 terre comme le re'sultat d'unc incarnation divine; pretention analogue a 

 celle qui fonne le dogme fondamental de quelques religions de I'lnde et 

 de I'Europe. Nous nous conlenterons d'extrairc de cette notice deuxcita^ 

 tions qui presentent, avec plusieurs dograes importansde la Genese et 

 de VEvangile , une analogic si frappante qu'il est facile de la saisir a 

 la premiere vue et sans aucun besoin de commentaire : 



— « Autrefois, lorsque le ciel et la terre n'e'taient point encore sc'parc's, 

 que le Yn et le Vang n'e'taient point encore divises , tout etait brumeux 

 et comme enseveli sous les ondes. La matiere premiere reposait dansun 

 etat myste'rieux et incompreliensible. Ta-fan pre'ludait a la creation 

 dans rimmensile' solitaire et tene'breuse de I'espace. » — 



L'espritde Lao-Tseu, qui, d'aprcs la le'gende, etait ne avant la mani- 

 festation d'aucune forme corporellc , qui etait pre'sent au de'veloppement 

 de la grande masse premiere ct se monvait au milieu de I'espace vide , 

 apres un certain nonibre de kalpas vient se poser sur la terre , et s'in- 

 carnc sous la figui-e humaine. Cette croyance, si cliime'rique au premier 

 abord , n'cst sans doute au fond qu'unc traduction obscure et exagerc'e 

 des enseigncmens de liao-Tscu sur re'ternite' de I'ame: 



— «Quoique, dans des ages succcssifs . Lao-Kiuii ait transforme' sa 

 personne , il n'y a eu pour lui aucun jour denaissance. — 



» Arrive au regne du dix-huiticme emperem- Yang-Kia, de la dynas- 

 tic Chang (i/|00 ans av. J. C), son espi'it se Iransforma;, ct son corps 



