-yOO LIVRES FRAN^AIS. 



tente de frappcr aux portes de I'avcnir; mais le pio'sent ct scs jnoprcs 

 souvenirs diplomatiques le rappcllcnt bicntot et le pre'occupcnt sans rc- 

 tour; et alors il montrc trcs-bien , par la seule exposition des fails , les 

 mille oscillations et rinsuffisnncc absoltie du pre'tendu systcme d'c- 

 quilibre euiopccn. 



Enfin, clans un diapitre sur lesagens pnlitiqnes, il expose leurs de- 

 voirs et leurs droits , tels qu'ils sont aujourd'liui respectc's. II dit le train 

 de vie que Tambassadcur doit mener , le caractcre qn'il doit revetir, 

 les aclioppemcns qu'il doit eVitcr , et il vous donne I'art de faire votre 

 chemin dans I'espril des grands et des rois.Ce cliapitre est pour ainsi 

 dire la carte des lioux levee par Tautcur lui-merae ; car M. de Ray- 

 neval fut le charge d'affaires dc France dans plus d'unecour. Aussi vous 

 apprend-ii a ctre aml)assadcur, coranio certains livrcs vous apprennent 

 a mettre la cravate- il ne manque que le govit et le tact. 



Et cliacun dc ces livrcs est suivi de tres-longues notes, la plupart 

 historiques , envisagces tantot pbilosopliiqucmcnt , tantot diploniatique- 

 ment, bien clioisiesd'aillcurs el propres a la lecon. 



Voila ce que nous dirions, si I'autcur n'avait pre'tendu qu'a la clas- 

 sification des mate'riaux donne's; mais il dit quelqiie part que son ohjet 

 est d'exposer ce qui doit etre , non ce qui est; et partout il en appellc 

 aux principes immuables, eternels de la raison naturelle ^ dc la na- 

 ture des choses , comme a la seule lumicre direclrice. Nous prcndrons 

 pour accorde ce criterium de M. de Rayneval , ct c'est du haul de son 

 principe que nous le jugeions. Voyons maintenant si cctte raison natu- 

 relle ne dit aljsolumcnt sur le droit des gens que ce que lui fait dire 

 I'auteur. Mais d'abord qu'est-cc que la loi ou la raison naturclle pour 

 M. de Rayneval? « Les rapports de nation a nation , dit-il, durent nc- 

 » cessaircment etre fonde's sur le sentiment naturel de proprc conser- 

 » vation , tel qu'il existait d'individu a individu , de famille a famille. 

 » Des nations limitrophes no pouvaicntmc'connaitre (pic ce senlimcnt leur 

 » e'tait commnn , qu'il donnail a toutcs des ^roits c'gaux , que par con- 

 » sequent ce n'e'tail qu'en les rcspcctant et en les modifiant dc part>t 

 » d'autre qu'elles pouvaient' consolider Icnr tranquillilc , lour siirele', 



» leur inde'pcndancc naturclle C'est sur ce point primor- 



» dial dc propre conservation , dcmeurc inviolable dans son essence , 

 ?> qu'cst encore fonde I'orclre social. — H }' ^ done 



