DE LA SOCIETE SAINT-SIMONIENNE- 29 



interronipant leurs etudes pour se livrer a la propagation des 

 idees anterieurement acquises, devait avoir un terme ; car leiir 

 doctrine n'etait pas complete et avait elle-nieme son terme. Leur 

 tache devait se trouver achevee d« jour ou leur influence sur 

 I'opinion publique aurait porte k la connaissance de tous les 

 theories nouvelles , et prepare une portion de la masse a accepter 

 la vue generale et la position dcs questions. Le germe de disso- 

 lution croissait done danslesein de la Societe, et se developpait a 

 mesure que sa puissance grandissait et que le succes repondait a 

 sa perseverance. 'Elle marcliait confiante , conteniplant sans 

 crainte les obstacles qui se dressaient devant elle , mais ne son- 

 geant point aux precipices, et ne calculant pas que bientot le ter- 

 rain viendrait a manqner sous ses pas. Ce fonds commun, qui 

 depuis un an ne s'etait pas accfu d'une seule idee et dans lequel 

 on avait tant puise , commencait a se tarir ; I'esprit des chefs 

 etait ouvert sur une position si precaire, et ils avaient bien com- 

 pris que, faute de pouvoir puiser une vie nouvelle dans une theo- 

 rie plus profonde, il faudrait suspendre la hierarchie et terniiner 

 le mouvement. 



S'arreter an milieu d'une course eclatante, et revenir humble- 

 raent a I'etude ; avoir reve la papaute universelle et la supreme 

 direction du genre humain et se trouver reduit aux pa sibles 

 meditations de I'economiste ou du philosophe •, avoir regne en 

 dictateur, et abdiquer sans regret sa. grandeur pour se replonger 

 dans la foule, sont cKoses qui ne naissent point facilement en 

 I'esprit ; et il semble qu'il soit dans I'essence du pouvoir, meme 

 le plus chetif et le plus incertain , de faire naitre autour de lui 

 I'ambition et le vertige. Un parallelisme inflexible entre le catho- 

 licisme et le saint-simonismQ, poursuivi depuis la.revelation dn 

 raont -Thabor jusqu'a la domination du Vatican, un envahis- 

 sement exagere des pen§ees de De Maistre et de Lamemiais 

 avaient erige en principe I'unite du pouvoir absolu; I'humanite, 

 fut condamnee a passer de la papaute catholique a la papaute 

 saint-siraonienne , et ni Vodieux ni le ridicule de ce nom decre- 



