CHEZ LES MAMMIFERES. lo5 



Les families , les genres , les especes qui habitent au sein des 

 eaux , ou y passeut luie partie de leur vie, parviennent "a une 

 grande taille , comparativemeiit aux autres families , genres , 

 especes des memes groupes , et I'accroissement de leurs dimen- 

 sions est meme d'autant plus grand , toutes choses egales d'ailleurs, 

 que leur organisation les rend plus essentiellement aquatiques. 



Les genres ailes ou vivant sur les arbres n'atteignent jamais 

 au contraire que de petites dimensions. 



Les maramiferes purement terrestres peuvent etre classes dans 

 lordre suivant,'d'apres leur taille tres-grande dans les premiers, 

 moindre dans les seconds, et ainsi de suite : les herbivores, les 

 carnivores, les frugivores, enfin les insectivores. 



Cette proposition pent en quelque sorte se traduire par la sui- 

 vante : il existe une coordination parfaite entre le volume des 

 aniniaux et le volume ou la quantite des etres organises dont la 

 (conformation de leurs organes digestifs les appelle a se nourrir. 

 II existe un rapport non moins constant entre la taille des 

 mammiferes et I'etendue des lieux oii ils vivent , les grandes es- 

 peces habitant les mers, les continens et les grandes iles , les pe- 

 tites peuplant au contraire les rivieres et les petites iles. 



En general meme, les mammiferes des plus vastes contiuens 

 surpassent leurs analogues'des continens moins etendus. 



Les maramiferes de I'hemisphere boreal surpassent les animaux 

 analogues vivant dans I'hemisphere austral. 



La taille des mammiferes qui vivent sur les montagnes est le 

 plussouvent, mais non toujours , inferieurea celle des animaux 

 analogues qui peuflsnt les plaines et les deserts. 



Dans I'hemisphere boreal , les genres et des especes de la plu- 

 part des families parviennent a leur maximum de taille dans les 

 corttrees les plus meridionales, et descendent k 'leur minivmin 

 dans les climats les plus septentrionaux ; d'autres ont leur maxi- 

 mum dans les regions voisines du cercle arctique et leur minimum 

 dans la zone intertropicale ; mais il n'en existe pas qui , ayant 

 leur plus grandes especes dans les contrees temperees ou pen 



