CHEZ LKS MAMMIFilREvS. IO7 



tinentde rAraeriquc meridioiiale, les ciutres, dans divers archipels 

 de rOcean du sud, et Ton peut inerae remarquer qu'ils fornient 

 ainsi dans rheinisphere austral deux series , I'une continentale , 

 I'autre insulaire , toutes deux assez irregulieres et plusieurs fois 

 interrompues, mais commencant egalement a 8 ou iO" de lati- 

 tude sud , et se terminant aux environs du 50^ degre. 



Toutefois, il existe aussi dans rheinisphere austral des peu- 

 ples dont la taille est au-dessous de la nioyenne , et reciproque- 

 merit, dans le boreal, des peuples dont la taille surpasse cetle 

 raoyenne. Or, en comparant la position geographique de ces 

 peuples a celles des peuples extremement grands ou extremeinent 

 petits, on arrive k ce resultat en apparence paradoxal, et cepen- 

 dant facile k expliquer en partie , que des peuples de petite taille 

 "vivent presque partout pres des nations les plus grandes du monde 

 entier, et reciproquement , des peuples de haute taille pres des 

 nations les plus reraarquables par I'exiguite de leur stature. 



Les variations de taille des races s'expliquent , mais en partie 

 seulement, par Tinfluence du cliiuat , du regime dietetique et 

 du genre de vie. 



II est au mdins extremement probable que la taille du genic 

 humain , malgre quelques variations locales, n'a pas sensible- 

 ment diminue , et cela , non pas seulement , comme Tetablissent 

 tant de genres de preuves, et comnie'il est universellement connu, 

 depuis les premiers siecles historiques, mais raeme depuis I'epo- 

 que la plus ancienne que Ton puisse concevoir dans la vie du 

 genre humain , la science pouvant suppleer , pour cette question 

 si souvent controversee , a I'absence de tout monument , et re - 

 monter au-dela de toute epoque historique. 



Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 



