MOEURS. 



FRAGMENS SUR LA VALACHIE. 



C'est un beau pays que celui que taut de rivieres arrosent^ 

 que des uiontagnes, couvertes d'une chevekue touffue de cheiies , 

 de hetres , de sapins , entoureut et piotegent , que balgue le 

 large Dauube , mer courante , qui caresse de ses flots abondans 

 des lies nombreuses a I'eternelle verdure. Pourtant le fleuve 

 change peu a peu en marais infects les riches plaines qu'il de- 

 vait fertiliser ; et des s^rfs, pis que des serfs, des Valaques, ne 

 connaissant le maitre (qui change parfois tous les ans) que par 

 le baton des valets, appauvrissent un sol fecond plutot qu'ils ne 

 le cultivent. Quatre nations, deux races d'esclaves, les Valaques 

 et les Bulgares, deux races d'oppresseurs, les Turcs et les Grecs, 

 se parlageaient cette terre , peuplee et depeuplee par flux et I'e- 

 flux , quand la Russie I'a dehnitivement saisie dans les serres qui , 

 depuis deux siecles, la pressent et la lachent tour h tour. Les 

 Grecs, feruiiers des boyards , paient la rente, et exploitent les 

 villages; seuls ils ont le monopble de vente et d'achat. Sur 

 vingt raesures de ble, ils en prelevent line, achetant le reste a 

 leur estimation ; ils ont afferme aussi la tyrannic , ses profits ren- 

 trent dans leiu- bail. Force est au paysan de vendre , car le pan- 

 dour est la, reclamant la part de la Turquie, I'impot d'une me- 

 suresur dix, exige en especes etnon en nature, et le Grec seul 

 a I'argent. Le raisin vendange , les ciives remplies , le fermier 

 accourt; il prend d'abord largement son vingtieme, achete ce 

 qui reste, encave le vin , qui ne lui revieut pas a un sou la bou - 

 teille , et le reveudra dix le lendemain. Cepe-iidant le serf, Bui- 



