l8o LIVRES FRANCAIS. 



lieutenant eprouve , si fiere dc ses niatelots sans peur ct doses indouip- 

 tablcs flambarts I Toutc gracieuse ct toute intre'pide corvette, preste, 

 vive, docile a la voix et an gestc. Elle e'tait si heiireuse de sonjcunc 

 Paul, le fils de son lieutenant; Paul, son ame, ne le jour ou clle fut 

 lance'e a la mer, destine a vivre et a mourir avec elle^ selon la predic- 

 tion d'un vieux caller ct suivant la croyance des marins superstitieux. 

 Fatalite! elle est morle la Salamandrel mort sOn lieutenant eprouve! 

 mort son jcune Paul ! morts ses matclots sans peur ! morts scs indomp- 

 tables flambarts ! ' 



Pauvre Paul ! rcfu a bord par Pierre Huet , le lieutenant , des I'age 

 de huit ans , e'poque oil il perdit sa mere , initic par lui a la vie 

 dure ct saiivage du marin militaire, ct a tons Ics nobles sentimens, et a 

 toutes les convictions ge'nereuses, il le clie'rissait , le ve'ne'rait, I'idola- 

 trait si naiv^;ment , si profonde'raent , ce tendre pere ! Oh ! ne Ic quitter 

 jamais, essuyer le feu a ses cote's, le suivre et monter avec lui de degre 

 en degre jusqu'au gene'ralat , jusqu'a I'amiraute, que sais-je? Et alors 

 quelle gloire! 



Et Alice! Alice! sa fiancee devant Dieu, si naive, si chaste; il I'ai- 

 mait tant ! Sa vie entiere , son ame , son sang , tout , pour la rendre 

 fiere et heureuse de lui ! II se distinguerait par de vaillans ■combats , il 

 se ferait un nora , un grand nom , accumulerait honneurs , richcsses, 

 tout cela , tout pour sa femme, pour son Alice I quel avenir ! quel 

 songe ! 



Oui , quel songe ! car -voici Longetour , et malheur , malheur a toi 

 pauvre Paul ! malheur a ton pere I malheur a la Salamandre ! malheur' 

 a ton reve de gloire ! — Quel songe ! car voici Szaffie ; et malheur, mal- 

 heur a toi , pauvre enfant! malheur a ton Alice! malheur a ton reve 

 d'amour ! 



Longetour, bon et digne rcnl,rant, ccmme on disait en i8i5, tire', 

 bien malgre lui, par les demarches de son ambiticuse et tyrannique 

 feimne, de la paisible obscuritc d'ua bureau de labac ou il eut coule 

 doucement scs jours, pour etrejete, lui, M. Formon devenu marquis 

 de Longetour, jete loin des habitudes pacifiques de sa bonne vie hour- 

 geoisc, jete, lui, tout inoffensif, tout ignorant, tout simple; oil? grand 

 Dieu! sur unecorvette de guerre, sur la Salamandre ! avec le grade 

 supc'rieur de commandant, pour donnerdes ordres, lui M. Formon, au 



