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Ah! monsieur, s'etait eerie Pierre, il en est terns encore, refusez..,. 

 refuscz..., vous joucz votre vie et celle d'un e'quipage de bons et braves 

 marins. — Refusez, rcfusez... C'est bien facile a dire. Et ma fehime? — • 

 Quel parti prendre! Laisser I'incapacite du commandant se trahir a I'e'- 

 quipage par scs bevues? Oh! malhcur alors, raalheur! car ne savez- 

 vous pas que !e commandant est sur son bord la regie incarnee , Dieu 

 parmi les hommes, la loi vivante? Et qu'une croyance entiere a I'infail- 

 libilite' du chef sujireme est I'ame de I'e'quipage, et que , cette croyance 

 ane'antie, toute discipline est perdue, ct que la discipline perdue c'est 

 fait du navire? Pierre le sail, lui, il n'a pas hesite; son parti est pris : 

 la discipline est son idole, il s'y de'vouera corps et ame ; Sc'ide nou- 

 veau , ses espe'rances d'avancement, son nom, sa vie, son fds, il lui sa- 

 crifiera tout; afin done que I'honneur de notre marine, de notre pavilion 

 ne soit pas souille, et pour qu'un officier portant des epaulettes de 

 commandant soit respecte et respectable aux yeux de son equipage. — ■ 

 Je mettrai, dit Pierre aH commandant, tous mes soins a vous empe- 

 cher de paraitre de'place dans le poste que vous occupez. Je veillerai 

 moi-meme au salut de la pauvre Salamandre et de mes flambarts. Ainsi, 

 monsieur, c'est entendu. Mais, par grace, ne contrariez jamais mes or- 

 dres; et, dans un cas que vous verrez pressant, faites semblant de me 

 dire deux mots a I'oreille , et j'aurai I'air d'exe'cuter vos commande- 

 mens. 



Or c'est demain, avons-nous dit, que I'equipage de Xa^ Salamandre 

 file son noeud; et comme I'officier superieur ne pent se dispenser de 

 commander I'appareillage, M. de Longetour ne dormira qu'apres avoir 

 appris la manoeuvre et I'avoir re'cite'e a son lieutenant. Le moment fatal 

 arrive. L'ex-d^bitant se trouble et perd la me'moire. — Vous m'y for- 

 cez, dit Pierre d'une voix e'louffe'e, je me perds pour vous. — Et 

 Pierre, ne se posse'dant plus, repousse le marquis, s'elance sur le banc 

 de quart , Commande a dcssein une manoeuvre mauvaise, et indiquanf 

 tout bas la bonne au commandant, lui rend le porte-voix pour lui 

 laisser prendre sa revanche. II a sauve la discipline , mais aux yeux de 

 I'e'quipage et aux yeux dc la loi il I'a violc'c ; interrompre un officier- 

 supe'rieur dans son commandement est un debt contre lequel la loi porte 

 quinze jours d' arrets force's ;.le lieutenant se consigne; et a I'arrivee du 

 batimeti.t en France , sa pre'tendue faute , inscrite a bord du journal de 

 Te'tat-major, ira tc'moigner contre son avancement auprcs du ministrc. 



