LIVRES FRANgAIS. l83 



Si c'e'tait toilt ! Non, non : Voici que la corvette fait cau : un pauvre 

 petit mousse, Misere, devenu fou des epouvantablcs traiteraens dent il 

 est accable chaque jour, a pratique', pour se venger de I'e'quipage, une 

 lar^e troue'e a la calle. Effroi du marquis : vains efforts du lieutenant 

 pour le retenir a son poste. bonte! Pour la premiere fois le cri 

 « sauve qui peut ! » sort de la boucbe d'un commandant de la marine 

 franjaise. Pierre ne se contient plus, et, furieux, exaspe're', tire son 

 poignard pour en frapper M. de Longetour. Heureusement la lame 

 glisse; mais c'est fait : le lieutenant est perdu. Fidele a son de'voue- 

 ment, au moment oil la Joie, maitre de quart, I'ayant aperfu, s'e'lance et 

 le saisit par le milieu du corps, — Pourquoi aussi , dit Pierre , com- 

 mandant, ne voulez-vous pas sauver mon fils, et lui donner I'ordre de • 

 s'embarquer dans la yole? Et il conserve ainsi I'honneur de son com- 

 mandant J mais il se perd. La Ibi est formelle ; peine de mort contre tout 

 officier qui portera Fepe'e ou la main sur son supe'rieur pendant le ser- 

 vice j le crime et la peine sont consigne's sui' le journal du navire, et 

 Pierre, apres avoir force le commandant a signer le rapport, se Con- 

 stitue prisonnier.lHelas! lorsqu'apres un naufrage de la corvette e'chouee 

 dans I'absence du lieutenant et par suite de I'ignorance du commandant 

 sur un banc de sable , apres la construction d'un radeau sous les aus- 

 pices de Pierre, apres les tourmens -affreux de 1' equipage tournoyant 

 au-dessus des vagues et en proic a la calenture, mirage moral, lorsque 

 Pierre et son fils auront ete' recueillis et trausporte's a Cherbourg , un 

 conseil de guerre jugera, et un nouveau de'lit, I'abandon du marquis 

 dans la corvette, oil il a e'te laisse' par Szaffie , a I'insu du lieutenant , 

 ce nouveau de'lit impute' a Pierre et appuye' d'un rapport de Longetour, 

 qui, recueilli et vendu par des pirates a des sectaircs de I'Afrique, et 

 sauve de leurs mains par des Europe'ens, prepare son retour en France, 

 ce nouveau de'lit venant fortifier les aveux de I'accuse', Pierre sera con- 

 damne' a etre fusille'. Oh! mon Dieu oui, fusille! pour avoir Irois fois 

 criminellement viole' la discipline, lui qui a tout sacrifie pour elle , et il 

 subira sans une plainte son chatiment , et nous Urous : «Au deinier 

 coup d'onze heures Pierre est tombc fusille sue le ponton. Au dernier 

 coup d'onze heures Paul est tombe' sur le parquet de la petite chambre 

 de I'auherge du chasse-mare'c. — Je me tuc, a e'crit ce dernier, ne 

 pouvaut survivrc a la mort de mon pere. Et la Salamandre? Morte. 



