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grai'issiino per la scienza della mimismatica, i qunli co 't loro ar- 

 hilrari jirczzi hanno delitso i meno periti nella medesima , it de- 

 cano dei numismatici consacra. 



Selon M. Sestini, ccux qui taxent Irs me'dailles antiques caiiscnt k 

 la science iin grave dommage , ct trompcnt par Icurs prix. arhilraires 

 Ics personncs pen cxpe'riinentc'cs. II est a remarqiicr que, pour donncr 

 plus d'iinportancc a son anatlierac , il se de'clare Ic doyen des numis- 

 matistes. 



II suffit pour rcfuter cette philippique dc j^rouver que Ics estima- 

 tions ne sont point arbitraires; c'est ce que de'montrent materiellement les 

 tableaux de M. Hennin , faits d'apres le systeme suivi par M. Mionnet 

 dans sa description de me'dailles antiques ou il designe le degre de ra- 

 rete'et la valeur de chaque piece. L'homme Ic moins verse' dans la nu- 

 mismatique y verra les differens rapports e'tablis entre les rac'taux , 

 les dimensions des pieces, leur rarete, leur poids, leur belle exe'- 

 cution , leur conservation , leur utilite pour la science , et quantite 

 d'autres points qu'il scrait trop long d'e'nume'rer ici. Ajouterons-nous 

 cjue I'ouvrage de M. Mionnet, qui serablerait avoir motive' la colcre 

 de I'anliquairc de Florence, a rendu a la numismatique le service e'mi- 

 nent d'empecbcr la destruction des me'dailles, en apprenant qu'elles 

 ont une valeur bien plus importante que leur prix intrinseque, ct que , 

 s'il a pour quelques amateurs I'inconve'nient de leur faire payer un pen 

 cber les pieces que les possesseurs auraient pu leur laisser pour un prix 

 modique , il e'claire aussi la cupiditc ignorante , et met des limites aux 

 pretentions exage're'es de ccux qui croient que toute me'daille antique est 

 un tre'sor. On ne saurait croire combien ceux qui ne connaisscnt point 

 les me'dailles croient qu'on doit mctlrc d'importance a tout ce qui 

 tombe entre leurs mains , et quel est leur dcfsappoinlement quand on leur 

 apprend que ce qu'ils possqdent, quoique grec ou romain et antique , 

 a cepeudant pcu dc valeur. 



Au surplus , quand les estimations dont nous venons de parler ne se- 

 raient pas suivics scrupuleusement, elles servent cependant de bases 

 pour ics transactions, et foiment une sorte dc cbarte numismatique, h 

 laquelle les circonstances apportent des modifications. 



Ce Sont surtout les personncs cliarge'es de conservcr ct d'enricliir les 

 cabinets publics de me'dailles, qui sentent I'liuportanre d'avoir une es- 



