INDUSTRIELLES ET. LITTERAIRES. 3o3 



la predominance exclusive de re'go'i'srae par I'histoire raisonne'e de la 

 courtisancrie de son e'poque, ne'gligeant les exemples de vrai de'sinte'- 

 rcssement qu'il aurait pu Irouver, soit dans son tems, soit dans d'au- 

 tres tems et d'autres lieiix. 



Nous chercberons a de'couvrir toutes les donnees qui s'offriront a 

 nous dans I'e'tude de la nature humaine observe'e en elle-meme; et puis 

 une fois cet examen fait , aussi complet que possible , il sera pcrmis de 

 le verifier en s'en servant pour expliquer le spectacle de la vie des 

 hommes. 



La premiere analyse importante qui doive nous occuper a pour objet 

 de trouver tout ce qui est I'homme , et surtout de le distinguer de tout 

 ce qui n'est pas lui. Gar, s'il arrivait que Ton confondit, avec des faculte's 

 qui sont essentielles a sa nature, des faits qui lui sont e'trangers, ine- 

 vitablement de Tide'e d'une constitution plus complexe que la sienne 

 n'est en re'alite', on de'duirait une fin plus complexe qife celle qui lui est 

 assignee. 



Le mot homme represente , dans les ide'es ordinaires , cet etre Com- 

 pose' d'abord de matiere, puis d'une force cache'e qui organise les e'le'- 

 mens, maintient les formes, produit les mouvemens et se manifeste 

 par I'ensemble des phe'nomenes dits de la vie. Les ele'mens mate'riels , 

 ainsi re'unis en agre'gation , subissent une succession d'etats qui diffe- 

 rent par la force de consistance, la disposition, les formes. Vient un 

 moment oil ils sc se'parent , se dispersenl et renli'ent sous Taction des 

 forces ge'ne'rales de la nature, auxquelles les avait un moment soustraits 

 la force particulicre qui les re'gissait : court expose' qui .suffit pour e'ta- 

 blir que la vie est une lutte continuelle contre les forces mattresses ba- 

 bituelles de la matiere, et qu'elle ne consiste pas dans cet amas de mo- 

 lecules livre'es a un mouvement perpe'tuel, mais dans le principe per- 

 manent qui les rallie. 



L'borame est done dans les forces qui animent ce compose qui nous 

 est sensible. Mais est-il dans I'ensemble des forces vitalcs, ou seulement 

 dans I'une d'elles,et, dans cette derniere hypothese, comment savoir la- 

 quelle ? 



Toutes les causes exte'rieures echappent a nos moyens d'observation : 



nous n'en apercevons que les effets. Aussi nous est-il impossible, sur la 



. simple impression de leurs manifestations, d'en determiner le nombre et 



