208 NOUVELLES SCIENTIFIQUES 



Dc cctte doctrine il suit que tout ce qui se fait uniquement pour le 

 corps est immoral comrae inutile ou contraire a notre fin ; il suit en outre 

 que c'cst une chose morale que de re'duire les soins donne's au corps a 

 la limite rigoureuse que la raison assigne dans I'inte'ret de sa sante. Ici 

 nous sommes a la source des erreurs de la morale sensnclle , qui sera 

 plus tard I'objet de notre examen , morale qui place la fin de I'liommc 

 dans les jouissances du corps attaclie'es aux sensations, confondant, dans sa 

 logique, le plaisir avec le bicn dont il peut etre le signe, et. dans ses con- 

 sequences , tendant a I'agrandisscment du besoin par la quantite de la 

 satisfaction , par suite a une augmentation inevitable de travail materiel, 

 et meme plus tard a I'affaiblissement de la sante par I'cxccs ou il ar- 

 rive naturcllement que la satisfaction est portee. 



Une nouvelle consequence , c'est'que dans les cas ou les fins dcs deux 

 principes sont en opposition directe , c'est la fin de I'esprit qui doit 

 triompher. Le corps n'est que son instrument ; tant qu'il lui scrt il doit 

 etre menage ; des qu'il lui nuit, il peut ctre sacrific. Si I'accomplisse- 

 ment dc la destine'e de I'esprit exige manifestement un violent effort qui 

 doit abregerla vie de plusieurs anne'es, il n'y a pas lieu a he'siter. Mais 

 si , par une voie non pe'rillcuse, il est possible d'arriver au merae but, 

 raalgre des detours et des lentcurs , la raison majeure et exceptionncllc 

 n'existe plus. C'est a une connaissancc re'flc'chie et complete des devoirs 

 de la vie humaine qu'il faut demander les raoyens de de'finir les cas spe'- 

 ciaux, et d'eclairer les applications douteuses. 



Si I'homme occupe la place la plus e'levee parmi les etres du globe , 

 il la doit aux faculte's de volonte, de pensee , de sentiment qu'ils ne 

 possedent pas comme lui , ou ne possedent qu'a des degre's fort infe- 

 rieurs. Partout , dans le monde , il y a force , action j mais Faction au 

 plus bas de I'e'chelle des organisations , dans Ic mine'ral , est borne'e a 

 conserver I'agregation. Le phc'nomene est perpe'tuel , mais immobilise'. 



Dans le vegetal , la force met en mouvcmcnt les molc'culcs , leur donno 

 des formes qu'elle modifie , et comprend en outre dans son but la repro- 

 duction de I'espece, 



A ces puissances I'animal aloutc une ccrtaine faculte de disposer dc 

 lui-incmc, (jui le rend inailrc du compose corporcl. Ne'aninoins il arrive 

 que , par un cercle yicieux singulicr, cettc faculte no scrt en lui qu'a 

 assurci- les fins de conservation , d'accroisscinent et dc reproduction 



