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notammcnt suv ccllc clc suicide. L'examcn de cette dernicie sous ses di- 

 vers aspects, nous oflVe tine occasion dc Tappliquer. 



Lc suicide, quelle qu'en soit la cause^ est dans le plus grand nombrc 

 des cas un fait de reflexion, non una resolution soudaine. Le desespoir 

 qui I'amenc est le fruit lenteinent forme' dc longs raisonnemens. Si quel- 

 quefois la de'cision parait avoir c'te subite et le'gcrc , c'est que dcja une 

 longue suite de deceptions avail mis au fond du cceur un soupcon terrible 

 qu'un malbeur des plus simples a suffi pour cbangcr en certitude. Le 

 vase e'tait plein ; une goutte d'eau I'a fait deborder. — Le suicide est la 

 consequence d'un ennui prolonge, qui n'est rieit autre cbosc que levidc 

 de I'ame, inane, I'extinction de tout espoir de remplir les fins que nos 

 faculte's briilent d'atteindre. L'ide'e en peut vcpir, quoiquc bien rare- 

 ment , apres de longs travaux d'intelligence qif on a vus se briser contrc 

 des milliers de mysteres sans avoir pu faire jaillir la ve'rite de'sire'e. Elle 

 vient , mais rarement encore, apres de grands efforts infructueusement 

 employes pour satisfaire une ardente ambition. Elle nait prcsque tou- 

 jours des doulcurs qui nous affligcnt dans notre sympathie dont le pen- 

 cliant est celui de tons , qui a le plus de violence , qui rencontre le plus 

 d' obstacles et dont la carriere est la plus vite ferme'e. Le sentiment de 

 I'amour ou de I'honneur, en voila les deux grandes sources. 



La cause de'terminante est toujours morale et reside dans un mal per- 

 sonnel a I'etre pensant. Le mal du corps ne porte jamais a se tuer, si ce 

 n'est parfois dans le cas ou il faut de'sespe'rer de recouvrcr le de'velop- 

 pement e'nergique des faculte's intellectuelles et morales qui constitue la 

 ve'ritable vie de I'homme ; alors, dans la conside'ration qui infltie, rinte'ret 

 du corps est comple'tement subordonne a ce dernier inlc'ret. L'imagina- 

 tion porte au suicide parce qu'elle exagere les raaux. L'isolement y 

 porte encore, parce qu'il dc'termine et maintient les longues contempla- 

 tions. Toutes les fois que les ames, soit par un offct naturcl de I'organi- 

 sation, soit par un effct des circonstances exte'rieuros, cprouvent du 

 penchant a se replier sur elles-memes , les cas de suicide deviennent 

 plus nombreux. lis le sont plus sous les climats severes que sous les 

 cliraats agre'ables, dans le nord que dans le sud, sous les constitutions 

 monarcliiques cbre'tiennes que sous les rc'publiqucs dc I'antiquite, ou la 

 vie e'tait toute dans une activite extc'ricure , clicz les bommcs murs que 

 chez les jcuncs gens, chcz les hommes que cbcz les ferames. Les suicides 



