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n'est pas fait positif, elle s'abstient d'en faire le sujet dc ses discussions. 

 Et qu'on ne croie pas qu'ainsi elle limite trop son domaine! matiere , 

 forces , phe'nomenes, tout dans runivers n'est-il pas fails, et riiomme 

 n'est-il pas modifie pai- la nature entiere ? De ce point de vue la mine 

 parait encore assez riclie; elle paraitra ine'puisable , si Ton songe que 

 non moins que le present le passe' palera son tribut. 



L'anatomie, la physiologic, I'histoire naturelle des animaux, I'his- 

 toire naturelle et politique des races humaines , leurs deVelopperacns , 

 leurs lois , leurs religions , leurs arts, 1' influence des climats fcront 

 successivement I'objet des recherclies de la Socie'te'. Tons ces rayons 

 epars re'unis en faisceau convergeront vers un foyer commun : le pcr- 

 fectionnementindividuel et social des liommes, et partant leurbonlieur. 



Nul doute que la crainte et I'incertitude ne soicnt nn c'tat pe'niblc. 

 G'est a les dissiper que les lois humaines doivent tendre , afin de 

 donner a chacun siircte' dans Ic pre'sent , se'curite pour I'avenir. Pour- 

 quoi atteignent-elles si rarement ce but? c'est qu'elles sont presque 

 toujours partiales , exclusives , capricieuscs ; c'est qu'elles ne se pro- 

 posent pas le bonheur du plus grand nombre ; c'est qu'elles ne sont pas 

 fonde'es sur la connaissancc de I'liomme •, c'est qu'en uq mot elles ne 

 sont pas natiirelles. Pour qu'elles fusscnt puissantes , rcspecte'cs , il 

 faudrait qu'elles de'coujassent si directement de nos pchchans , de nos 

 sentimens , de nos faculte's , que chacun les ese'cutat sans effort et comme 

 par instinct. Elles participeraient alors de rimmutabilite' des lois du 

 monde physique ; le developpement lent et interne des races humaines 

 y apporterait seul de le'geres modifications ; on croirait en leur dure'e 

 comme on croit a celle du soleil qui nous c'clairc. 



Mais rhomme est un livre ouvert oil il est difficile de lire. II n'est 

 plus tel que I'a fait la nature : on y trouve a chaque page des caracteres 

 (lil'formes que ses semblahles y onl imprimc's. Comment distinguer en 

 lui ce qui est de toute e'ternilc de ce qui n'est que passager efacci- 

 dentel ? c'est en le comparant avec les autres ^tres vivans de tous les 

 degre's de re'chelle animale, et en examinant ce qu'ils ont de commun 

 et de projire- c'est en le comparant avec hii-raeme dans les diffe'rens 

 tems, les differcns pays, les diffcrens ages. [>a nature est plus puissante 

 que la societe : en de'pit des efforts tentes pour I'effaccr , elle manifes- 

 tera son rrnprrinte. A force de rcmaniei I'liomme, celle mc'dail!' 



