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OBSEUVATOIRE DE BliUXELI.ES. 



La Belgique , si voisine de la France en iiidnstrie et en civilisation , 

 ne tardera pas sans doute a prendre un mouvement scientifique que I'hon- 

 ncnr national semble re'claimer. Dans ce royaume des Pays-Bas, que les 

 rois avaicnt si force'ment constilue', en e'treignant dans Tenccinte de la 

 raeme frontiere deux pays heteVogenes , la Hollande , cctte terre clas- 

 sique de la science aux derniers siccles , en avait , en quelque sorte , 

 conserve' le privilege exclusif, aux depens des provinces du midi. Aune 

 e'poque oil les sciences physiques et aslronomiques acquieient une impor- 

 tance que dans les pays les pins avances on pourrait presque nomnicr 

 socialc, Bruxelles ne posse'dait pas meme un OLservatoirc. 



En 1826, cependant, sur un rapport de M. Quetelet, un arrete royal 

 ordonna la construction d'un Observatoire a Bruxelles. Un equatorial et 

 un cercle mural furent commande's a Londres a MM. Troughton et 

 Simms; M. Gambeya Paris fnt charge' dc donner une lunette me'ridienne; 

 et MM. Knebel k Amsterdam et Kessels a Altona, de donner deux 

 pendules astronomiques ; d'autres instrumens propres a I'e'tude des 

 forces magne'tiques et des phe'nomenes me'teorologiques furent e'galement 

 acquis. Cette premiere base d'un Observatoire ainsi fonde'c par la reu- 

 nion de quelques instrumens garantis par le nom des artistes habiles 

 charges du soin de leur construction , les projets de Tedifice, destine' a 

 leur donner I'abri et le soutieii , furent mis en adjudication 5 les travaux 

 de maponnerie, malgre leur lenteur, e'taient presque arrives a leur terme, 

 lorsque les circonslanccs politiqucs et les rcformcs financieres vinrentdc 

 nouveau mettre en question re'tablisscnicnt de 1' Observatoire. Apres 

 avoir servi de citadelle improvise'e pendant les jours de timiulte, ['edifice 

 semblait en peril de devenir, durant la paix, abattoir on magasin a 

 poudre. Mais enfin la science et Ic bon droit I'ont emporte : avant peu le 

 batiment sera compie'tement termine , et il ne tardera pas a recevoir son 

 pre'cieux depot. Cette nouvelle station , fonde'e au centre d'une contre'c 

 inlcressante , et coufiee aux soins de M. Qiietelet, ne tardera sans doutc 

 pas a repondrc a I'attente dc la Belgique el du mondc savant , en com- 

 flienjant la scrie d' observations qu'elle est desline'e a parcourir. J. R. 



