DE l'iNDIFFERENCE POLITIQUE. 253 



de Socrate. Nous connaissons parfaitement la genealogie de la 

 famille des honnetes gens , depuis les devots polytlieistes qui pre- 

 parerent la cigue pour le plus grand pliilosophe de Tantiquite , 

 jusqu'aux bons calholiques qui emprisonnereiit Galilee ; depuis 

 les austeres republicalns de TAttique et de la Beotie , qui ne 

 virenlqu'untisurpateur et qu'untyran dans Alexandre, jusqu'aux 

 braA'Cs rayalistes qui, traitant Napoleon de parvenu , inventerent 

 la machine infernale , et creuserent de longue main la fosse de 

 Sainte-Helene pour le plus grand homme des tems raodernes; et 

 tout cela ne nous enipeche pas de rendre justice h la bonne foi, 

 ni d'apprecier I'irritation consciencieuse des trainards de la ci- 

 vilisation. Aussi lorsque M. Cousin, bravant le soupcon de 

 viser a I'effet par le paradoxe , entreprit de venger la memoire 

 des accusateurs du maitre de Platon , en les presentant comma 

 I'elite de la bourgeoisie athenienne , sentinclle vigilante de 

 Yordre legal que Cecrops et Dracon avaient place sous la pro- 

 tection speciale de Minerve, lorsqu'il declara que le plus su- 

 blime penseur de la Grece avait ete jiistement condamne ; et 

 quand, a son exemple, un e'crivain courageux, ne craignant pas 

 de se faire au dix-neuvieme siecle I'interprete et I'echo de I'an- 

 tique civisnie des scribes et des pharisiens, s'avisa de demontrer 

 que les Juifs avaient eu le droit de punir, comrae coupable d'irt- 

 liaction a la loi de Moise , celui qui viut opposer la fraternite 

 universelle a I'esclavage , et donner une meme foi , une meme 

 espcrance , un meme Dieu , a tous les membres de la famille hu- 

 maine, nous comprimes alors ces eloquens plaidoyers pour la 

 loyaute , la ferveur et la conviction des hons citoyens qui , dans 

 Atbenes et dans Jerusalem , pousserent I'attachemeut supersli- 

 tieux aux vieilles institutions de leur pays, jusqu'a repondre par 

 la cigue ou par la croix k la conception philosopliique ou reli- 

 gieuse d'un ordre nouveau. Mais cette rehabilitation hardie de la 

 naivete homicide des honnetes gens de I'Attique et de la Judee ; 

 cette rehabilitation, qui pent s'etendre, des immohiles du sanhe- 

 drin et des stationnaires de I'areopage , a tous les francs ennemis 



