DE l'iNNOVATION EN MATIERE d'iMPOT. 267 



peuple. Un jour vint oil toute la gloire du grand homme, jetee 

 dans la balance souveraine de I'opinion publique , pesa moins 

 que la haine universelle qu'inspiraient la conscription et les 

 droits-reunis, c'est-a-dire le double impot que le pauvre payait 

 de son sang et de ses sueurs. 



La restauration a maintenu et accelere, la quasi-restauration a 

 conserve et faiblement ralenti, le mouvement retrograde de I'em- 

 pire. Donner tout a la fortune dans I'attribution des pouvoirs 

 constitutionnels (i), et lui demander le moins possible en contri- 

 bution ; priver le travailleur non-censitaire de toute participation 

 aux affaires publiques, et faire supporter la plus grande partie de 

 I'impot au travail , tel a ete le theme invariable que, sous des 

 formes diverses, tons les ministeres ont adopte depuis trente ans, 

 et dont toutes les oppositions out accepte le principe pour se 

 borner a en restreindre plus ou moins les consequences. 



Et c'est non-sevdement apres avoir meconnu le genie et les be- 



(1)Les reductions que la cliambre a operdcs sur le traitement des fonction- 

 naires out tellement irrite le ministere qu'il a die entraine "a prendre parti pour le 

 merite centre I'argcnt, et qu'il s'est dcrie un jour : « Vous livrez les places a la 

 richesse ou a la niediocrile ; mdficz-vous des ctipacitds d lion niarcliti. » Le mi- 

 nistere oubliait evidemment que tout I'ordrc politique qu'il ddfend incessamment, 

 avec tant d'opiniatrete, repose sur Taristocratie de la fortune, et qu'il parlait un 

 peu lestement des capacite's d bon marchd devant una assemblee de capaciles 

 gratuites. 



II n'a pas ete moins curicux de voir les proprietaires par la grace de Dieii , 

 des hommes qui jouissent , par le fait d'autrui , de quarante ou cinquante uiille 

 livres de rente, se hater de rcntrer , par la suppression des centimes addition- 

 "nels, dans I'integritd des revenus qu'ils tienncnt du travail de leurs ancelres ^ et 

 rdduire ensuitc avec une facilite inconcevable le salaire des services personnels, 

 menie les plus eminens. Si le gouvernement avait ete dans le vrai , et qu'il lui 

 eut et<5 prssible de se placer franchement sur le terrain des principes et des in- 

 tdrets po|)ulaires , il pouvait dcmasqucr irrevocablement les faux Iribuns de noire 

 dpoquc , les aristocrates et les cgoistes de I'opposition , en faisant ressortir leur 

 emprcssement a diminuer I'inipot foncier, leur predilection pour I'impot indi- 

 rect et leur touchante sollicilude pour rclcvation du prix des grains. 



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