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I'homme, font line large place an peuplc, au peuple qui tra- 

 vaille, ceiix-la ont appris par experience que, pour donner a 

 rhomme la liberie, il n'est pas suffisant de modifier ou meme de 

 renverser telle ou telle forme da pouvoir. 



En meme tems quelques idees nouvelles ont perce ; quclques 

 faits se sont produits. La pliilosophie allemande a beaucoup parle 

 d! unite unwerselle ,■ on a tente en Angleterre la fondation de quel- 

 ques socie'te's cooperatives. La France a retenti d'un mot qui est 

 "a la fois une belle esperance etun grand probleme : I' association. 



Je vais rendre compte des travaux d'un homme qui ecrivait 

 en 1808 ces lignes remarquables : « C'est en vain , philosophes, 

 » que vous auriez amoncele des bibliotheques pour cherclier le 

 » bonheur, tant qu'on n'aurait pas extirpe la souche de tons les 

 « malheurs sociaux, je veuxdire I'ikcoheiieivce iwDusTPaELLE, 



» qui est rantipode des vues de Dieu Est-ce par dedain, par 



» inadvertance ou par crainte d'insucces, que les savans ont ne- 

 » glige de s'exercer sur le probleme de Fassociatiojv? U n'im- 

 » portequei a ete leur motif, mais ils Tent neglige; je suis le 

 » premier et le seul qui s'en soit occupe : de la resulte que , si la 

 n theoriede I'association, incoiinue jusqu'a ce jour, pouvaitache- 

 » miner a d'autres decouvertes, si elle est la clef de nouvelles 

 » sciences, elles ont du echeoir a moi seul,puisque je suis le seul 

 » qui ait cberche et saisi cette tlieorie. » ( The'orie des c/uatre 

 mouf^emens , Disc, preliminaire.) 



Dans ce meme ouvrage (1808) , M. Charles Fourier fai- 

 sait la critique la plus vigoureuse de la societe, et posait 

 des principes d'association qu'il a reproduits dans un enchai- 

 nement methodique, et avec les plus grands developpemens , 

 en 1822 (Traite de T association domesiitjue-agiicole) , apres 

 quatorze ans de silence et de meditation. Dix annees se sont 

 ecoulees depuis cette publication. Dans I'intervalle, les memes 

 idees ont etc presentees sous une forme abregee. (Le Noin^eau 

 Monde industriel, 1829. ) Ces divers onvrages renferinent I'ex- 

 position d'luic decouverte, le precede socie'taire , dont les resul- 



