DOCTRINE d'ASSOCIATION DE M. FOURIER. 278 



tats, si elle estaveree, sont de la plus haute importance, et toii- 

 chent aiix interets les plus chers de I'humanite. La verification 

 pratique en est facile et cependant les travaux de M. Fou- 

 rier ont passe a peu pres inapercus. Son nom meme est reste jus- 

 qu'ici presque ignore ? — Est-ce encore une meprise qu'il faille 

 ajouter aux meprises si nombreuses dont la societe s'est rendne 

 coupable envers le genie. Je tacherai de mettre le lecteur en etat 

 de resoudre lui-meme cette question. 



Le principal ouvrage de M. Fourier est le Traitede Vassocia- 

 tion domestique-agricole. C'est, comrae il le dit lui-meme, une 

 the'orie de V unite unwerselle. M. Fourier a fait choix du titre le 

 plus modeste pour ne pas effaroi'cher les esprits qui out peu r de 

 la nouveaute. De plus il a voulu attirer I'attention sur la pre- 

 miere chose a faire , qui est d'accroitre rapidement les produits 

 afin d'extirper I'indigence , ce fleau general qui pese sur la classe 

 inferieure. Pour cela il faut organiser avant tout les travaux les 

 plus generaux et les plus productifs, ceux du menage et de I'agri- 

 culture. Si la theorie d'association est trouvee, c'est la premiere 

 application qu'on doive en faire. Au reste il suffit de savoir dans 

 quels termes M. Fourier presente le probleme de I' association 

 domestique-agricole, pour etre convaincu que la solution ne pent 

 decouler que d' une theorie tres-generale, et pour comprendre que 

 I'objet du livre est beaucoup plus vaste qu'on serait tente de 

 le croire sur la simple donnee du titre. Voici comme il s'ex- 

 prime : 



n Je vais disserter sur un sujet qui paraitra bien depourvu de i 

 » rapport avec les destins ; c'est I' association agricole. Moi-meme, 

 )) lorsque je commencai k speculer sur cet objet, je n'aurais ja- 

 » mais presume qu'un si modeste calcul piit conduire "a la theo- 



» rie des destinees La solution de ce probleme tant dedaigne 



» conduisait k la solution de tous les problemes politiques. L'on 

 » sail qu'il suffit quelquefois des plus petits moyens pour operer 

 » les plus grandes choses : c'est avec une aiguille de metal qu'on 

 » maitrise la foudre, et qu'on dirige ini vaisseau a travers les 



