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et se lord en d'effray antes convulsions. Ses constructions colos- 

 sales de marbre craquent et bruissent comme des ossemens ; ses 

 millions d'habitans qui couvrent les somniets des tours, qui ser- 

 pentent aiix murailles et sur les dalles des rues, se resserrent, se 

 sepai'ent, tressaillent conime des lambeauxde chair fumante. 



3j Les torrens de soufre, tombant et se relevant en tronibes 

 gigantesques , tourbillonnent cLasses en sens opposes par les 

 vents, et devorent toutes choses. Vers la place que repre- 

 sente le premier plan du tableau , et qui n'a pas encore 

 ete inondee par la nue , rayonnent toutes les ligaes tortueuses 

 de la multitude : elle fuit aiguillonnee par la clialeur, foulee par 

 les debris des monumens qui s'ecroulent, epouvantee par les 

 bniits des vagues ardentes qui sifflent et miigissent ; elle vient 

 implorer la statue a tete de taureau : c'est un dernier espoir ! Le 

 grand-pretre s'arretc effraye pres du dieu , et de sa main s'efforce 

 d'arracher sa tiare qui lui brule le front ; les mages offrent des 

 vases precieux; une belle femme a. genoux, lialetante, le sein 

 nu, prie au nom de cette population iucendiee qui^ derriere elle, 

 se roule gemissante et presse du flanc avec desespoir les degres 

 ou pesent les pieds de I'idole. Mais le dieu immobile , hideux de 

 calme et d'impassibilite, ne voit rien de toutes ces torsions, de 

 tous ces horribles grinceniens desouffrance. Sa main ne se levera 

 pas pour arreter le fleuve de feu qui deja le cerne et, avancant 

 toujours, retrecit h cliaque instant son anneau. Bientot lui-meme 

 s'affaissera et s'ecroulera en lave sans avoir menie redresse un 

 instant sa lourde tele, sans avoir seulement inele un beuglement 

 propbetique a Teffroyable concert de supplications qui lassiegc. 



» Differens episodes se rattachent a ce spectacle Solennel d'ado- 

 ration. Un cavalier et son cbeval emportes glissent sur la poi- 

 trine du buste egyptien, dont les traits insignifians, preseixtes a 

 I'envers, contrasteut encore affieuscment avec lesangoisses et les 

 tourmens des malheureux ecrases par la chute de cette roche 

 sculptee. 11 y ades ferames dont quelques membres out ete brises, 

 que le soufre etouffe et qui rendent Tame. Vers la droite une 



