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meme toleres que parce qii'il faut bien se delasser des travaux im- 

 portans de la vie par quelques bagatelles amusantes. Quoiqu'il 

 soit douloureux de rappeler cette verite, il faut done avouer 

 qu'aucun honime doue de bon sens ne saurait placer I'artiste le 

 plus habile surla meme ligne qu'un teneur de livres experimente 

 ou un bon contre-raaitre d'atelier : onne poiurait meme sans in- 

 justice le comparer k Vhonnete artisan qui fait nos habits, ou qui 

 rembourre nos fauteuils ; car enfin celui-ci songe a I'utile, tandis 

 que I'autre n'a jamais en vue que I'agreable. Aussi personne n'i- 

 gnore lorsque nous nous montrons polis, bienveillans meme a 

 I'egard des artistes, que c'est un effet de ce savoir-vivre et de 

 cette complaisance qui nous portent souvent a badiner avec de 

 petits enfans ou avec un bouffon qui nous divertit. 



» Les gens qui s'adonnent exclusivement aux beaux-arts de- 

 viennent presque toujoursdes reveurs dignes de pitie. Quelque- 

 fois meme ils torabent dans une espece d'alienation raentale fort 

 dangereuse , ce qu'il est facile de reconnaitre a leurs discours. 

 Dans leurs acces , ils affirment sans rire que les arts elevent et 

 epurent les ames , qu'ils sont la source des pensees et des actions 

 grandes et genereuses , et que sans les arts Texistence ne serait 

 qu'un ignoble combat entre des interets niateriels. Mais il est 

 surtout curieux d'entendre les extravagances de ceux d" entre eux 

 qui se croient musiciens. La rausique, disent-ils , c'est le plus 

 sublime et le plus romantique des beaux-arts ; c'est le langage 

 vague et mysterieux dont se sert la nature pour se reveler au 

 coeur humain. II semblerait en verite que ces pauvres insenses cau- 

 sent familierement avec les arbres , les fleurs, les animaux, les pier- 

 res, que sais-je ? N'en voit-on pas meme plusieurs que la demence 

 aveugle jusqu'a leur montrer dans les jeux frivoles du contre- 

 point , qui certes n'ont jamais egaye personne , « une combinai- 

 son merveilleuse pour faire vibrer les cordes de la sensibilite ? » 

 Le talent , ou dans leur idiome, le genie de la musique, aninie, 

 echauffe,entlannne le sein de Tartiste*, et il le devorerait si le priu- 

 cipe terrestre , prosaique , cherchait a. en etouffer les celestes etin- 



