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ment de Gepides envoyes en garnison dans les nouvelles provinces gau- 

 loiseSj en sorte qu'ils rejuSsent en traversant la Ve'ne'tie et la Ljgurie 

 une paie fixe chaque semaine , et ne pesassent point sur les Italiens; sur 

 I'abandon d'une partie des tributs aux habitans qui avaient eu a souffrir 

 des eruptions du Ve'suve , et sur la reparation des ports de Rome. On 

 y voit aussi comment il fit venir d'Afrique un fontainier fameux dans 

 I'art de de'couvrir les eaux souterraincs 5 comment il desse'cha les 

 maremmes du territoire de Spolete, et enfin assainit les marais Pontins. II 

 restc plusieurs inscriptions qui se i-apportcnt a ce dernier ouvrage^ 

 d'autant plus beau qu'il ne fut point fait par Tbe'odoric lui-meme , mais 

 par De'cius , simple particulier remain. Les grandes entreprise's des 

 princes ne rappellent trop souvent a la poste'rite' que les grandes fatigues 

 et les grands tributs des peuplesj celles des particuliers , au contraire, 

 montrent la richesse et la puissance dont non - seulemen*t ils jouissent , 

 mais qu'il leur est permis d'exercer librement et publiquement , et 

 celle-ci , entre autres , prquve que I'industrie et les ressources des Ita- 

 liens etaient loin alors d'etre de'chues. Theodoric disait luinneme qu'Mn 

 Romain pauvre valait un Goth , et un Goth riche un Romain. 

 Ainsi les conquis etaient, centre I'usage, plus riches que les conque'rans. 



» Quant a I'agriculture , on devine le degrc' de prospe'rite' qu'elle 

 avait du atteindre apres trente ans de paix et de soins. On sait par des 

 dpcumens authentiques que des grains fureut envoye's dans les Gaules 

 par cette meme Italic toujours si aCfame'e sous les empereurs , ct Ton 

 dit que le prix des vivres etait descendu d'un tiers. II est aise de 

 juger par la I'accroissement de la population ct du commerce qui I'un 

 et I'autre dccoulent ne'cessairement d'un e'tat pacifique et prospere. La 

 surete' inte'rieure etait 'telle que Ton gardait I'argent et Tor dans les 

 campagnes comme dans les villes. Les porles exislantes ne se fermaient 

 pas , et Ton n'en mettait point aux constructions nouvelles. 



» Pour ce qui est du commerce inte'rieur, il est probable que, revenus 

 cuune plus grande aisance , les Remains recliercbaient avec plus d'em- 

 pressement que jamais tons les objets du luxe ancien. Or, comme, d'une 

 part, presque tout, soie, pourpre, parfums, picrres pre'cieuses et autres 

 marcliandises semblables venaient de toute antiquite d'orient en Italic , 

 et que, de I'autre, 1' e'tat de barbaric oii etait tombe'l' Occident roblia;eait 

 a s'y approvisionner de toutes ces clioscs, on pent croire que non-seu- 



