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ne'ralc etait encore dans I'enfance dans ce pays, piiisqu'elley est encore 

 fonde'e sur des principes mystiques ; mais j'ai concu de Tespe'rance pour 

 les progres de cette science en voyant toute cette grande nation passion- 

 ne'e dans cette direction scientifiquc. 



)> Apres avoir acquis et essaye les ide'es sclentifiqucs de la maniere 

 dont je viens de rendre compte, j'ai pris la plume. J'ai d'abordfait im- 

 primer deux volumes ayant pour titre : Introduction aux travaux 

 scientifiques du \(f siecle. J'ai abandonne cette entreprise parce que 

 je me suis apercu que j'avais mal commence I'exposition de mes 

 ide'es. Convaincu par I'expe'rience que je n'etais pas encore mur pour 

 contexturer et re'diger I'ouvragc que j'avais concu , je pris le parti de 

 publier des lettres ou j'ai traite' se'pare'ment les questions dont les solu- 

 tions partielles sont les principes que j'emploierai a I'organisation du 

 systerae scientifique. 



» Les Lettres que j'ai imprime'es n'ont pas determine comme je I'avais 

 cspe're' une discussion ge'ne'rale ; mais ce travail m'a e'te tres-utile : d'a- 

 bord parce qu'il a e'te' pour moi une occasion d'e'laborer mes ide'es, en- 

 suite parce qu'il a fixe' I'attention de quelques personnes qui ont bien 

 voulu me communiquer leui's observations. 



» Ma vie pre'sente une se'rie de chutes , et ccpendant ma vie n'est pas 

 manque'e ; car , loin de descendre , j'ai toujours monte. Aucune de mes 

 chutes DC m'a fait retomber au point d'oii j'e'tais parti. J'ai eu sur Ic 

 champ des de'couvertes Taction de la mare'e montante. J'ai descendu 

 souvent , mais ma force ascensive I'a toujours emporte' sur la force op- 

 posee. 



)) Age de prcs de 5o ans, je suis arrive k cette e'poque ou Ton prend 

 sa retraite et j'cntre dans la carricre. Apres une route longue et jie'nible, 

 je suis arrive au point de depart. 



» Le public ne doit point regarder comme de'finitif le jugement qu'il 

 a porte sur ma conduite ; je re'clamc de sa justice la revision de ce 

 jugement , ct je vais lui presenter a cet e'gard quelques observations qui 

 me paraissent me'riter son attention. 



)) A la lecture des ouvrages du petit uorabre d'auteurs qui se spnt 

 distingue's par leurs travaux en science, ge'ne'rale , on serait porte' a croirc 

 qu'ils ont e'te daas leur vie privee des modeles de sagesse et de mode- 

 ration ; mais le raisonneraent et I'examen des faits prouvent le contraire , 



