LIVBES FRANgAIS. 4^7 



doJiauche comtc tie Miralieau. Diimont re'digcait avec lui le Courrier 

 de Provence, prc'parait les questions K'gislativcs, donnait le plan de 

 quelques disccAirs , assislait aux seances de Tassemble'e et adressait ses 

 observations a Mirabeau. Des critiques susceptiblcs sc sont fache's'tout 

 rouge de la part rc'clame'e parDumont dans lesdiscoursde Tilluslre tri- 

 bun, de sa pretention d'avoir compose la fameuse adresse pour le renvoi 

 destroupes, le discours sur le veto, etc. En verite', co pauvre Duraont 

 nc mc'rilait pas une semblable colere , il ne voulait nulleraent de'pre- 

 cier son ami , et c'est tres-na'ivemcnt qu'il raconte sa participation a 

 re'loquence de ceiui-ci. 



Ce qui distingue ces Memoircs, c'est une grande bonne foi, une in- 

 telligence souvent spirituelie des e've'ncmens et des hommes , une pro- 

 fonde.et sincere estime de Mirabeau. 



L'auteur le suit dans les- details de sa vie prive'e, analyse ses senti- 

 mens et le montre toujours noble et ge'nc'roux. « II y avail en lui , dit 

 » Etiennc Dumont, une sorte d'entbousiasme du beau qui ne se laissait 

 » point de'grader par .ses propres vices j c'e'tait comme une glace qui 

 » pouvait etre obscurcie et qui reprenait ensuite son eclat. Sa conduite 

 » etait souvent en conti'adjction avec ses discoirrs , non par faussete , 

 » mais par inconsequence : il avait une raison pure qui e'levait son 

 » ame , et des passions violentes qui la jetaicnt liors de ses mesures ; en 

 » uu mot , colossal a tons e'gards, il y avait en lui beaucoup de tout , 

 « beaucoup de bien , beaucoup de nfal ; on ne pouvait le connaitre sans 

 » etre fortcment occupe' de lui , et c'e'tait un homme ne pour rcmplir de 

 » son immense activite' une grande spbere. » 



Dumont consacre une partie de ses souvenirs a expliqiier la nature des 

 rapports de Mirabeau avec la cour. M. Janin, dans son roman de Bar- 

 ndve , a rabaissc la politique ,du grand homme a une stupide intrigue 

 d'amour; nous voyons dans les souvenirs de Dumont quele tribun etait 

 bien au-dessus de tons ces mise'rables calculs de vanite' ou de vcnalite'. 

 On I'a dit , ces homraes-la nc se vendent pas ; il prenait les pensions des 

 princes , mais c'e'tait pour les gouverner et non pour etre gouverne' par 

 eux. « Depuis que je me vends , disait un jour Mirabeau , je dois avoir 

 gagnc dc quoi acheter un royaume; je ne sais comment j'ai toujours e'te 

 Si gueux , ayant tons les rois et tons leurs tresors a mon commandc- 

 ment. » II re'pondait a une proposition de M. de Narbonne : « Un 



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