4Go NOUVELLES SCIENTIFIQUES ET LITTERAIRES- 

 GRAMDE-BRETAGIVE. 



MECAKIQUE CELESTE PAR MADAME SOMMERVtLLE. 



Dicu , a-t-on dit , a clevc la tetc dc I'liomruc afin (ju'il piit voir Je 

 ciel. Cost le cicl en efiet qui est raliincnt ine'puisabic de toutc haute 

 poe'sic el de toute haute raison, et c'cst vers lui que se refleehissent sans 

 ■"ccsse CCS deux sublimes rayons de Tame du monde. La pense'c voyageant 

 d'<?loiles en e'toiles s'essaie a la contemplation de I'infini , ct il semblc 

 que toujours les limites de I'csprit humain se soient c'tcndues a mesure 

 qu'il etcndait lui-memc les limites du ciel. Que d'hommcs cependant 

 vivent autour dcs savans ct des poetes, et, parcourant uniquement la 

 terre dc leurs regards avides, abandonnent|aux. nuages le reste du monde, 

 et ncdepouillent jamais cctte condition aniraale qui les contraint a cam- 

 per sur le sol. Pour rimmcnse majorite', les divines richesses conquiscs 

 par le ge'nie de I'humanite' sont dcmeure'es sans partage , et pour ellc , 

 I'univers qui se dc'ploie a I'horizon du dix-neuvicme sieclc est encore 

 le meme que l\mivers du premier age. L'astronomie , cette rcine des 

 sciences physiques, a perdu I'e'clat factice dont clle brillait au moyen age; 

 mais, en perdant scs fausscs couleurs avcc lesquellcs elle se jiromenait 

 parmi le peuple, elle est rcntre'e dans les te'nebres : I'ignorance a rem- 

 placc la credulite'. C'est une loi du passe, non dc I'avcnir; il est bicn 

 que ce peuple arr-ive a connaitre sa grandeur et de'tachc parfois son re- 

 gard de CCS champs que sa sueur inonde : s'il n'est pas donne a tons dc 

 comprcndrc la chaiuc des idecs , il est donne a tons de sentir la valeur 

 des re'sultats qu'elle amene ct dc se pene'trer d'un sentiment nouveau de 

 dignite en prcnant part au foyer de lumiere qu'entrctient le genie dc 

 I'humanite. Instruire c'est ame'liorer; I'harmonie de I'lmivers enseigne 

 la justice et le bien-etre suit toujours Ic bon droit ct la sagesse. 



En Angleterre , la socictc qui s'est forme'e pour la diffusion dcs con 

 uaissances utiles cherche aujourd'hui a re'pandrc autour d'ellc les con- 

 naissances astronomiqucs, et c'est a une femme qu'elle en a remis la tachc 

 spe'cialc. T>a lMc( anique celeste publice par madame Sommcryillc ap- 



