ITALIE. 477 



Picne s'assure-t-il d'tinFran^ais, de Renault, connii et attache a I'ambas- 

 sade , el lui apprend tout le coraplot de la maniere dotit il voulait le faire 

 parvenir a Tambassadeur de France. Cela fait , il envoie a d'Ossonne un 

 compte fidele de toutes ses demarches ; et , apres lui avoir appris que 

 Venise et la France sont dans une illusion complete sur son veritable 

 dessein, il lui deraande de fixer le moment, les moyens et le signal de 

 I'exe'cution. 



Pierre resta plusieurs mois a Venise, pendant lesquels il reussit a 

 de'baucher tpute la troupe hoUandaise alors au service de la re'publique. 

 11 les eqfolait an nomdu due d'Ossonne, en leur disant qu'il s'agissait d'unc 

 attaque clandestine centre Venise , et cela d'accord avec les inquisiteurs 

 d'e'tat qui le laissaient rcpandre ce faux bruit parmi les soldats hollandais 

 comrae un pre'texte pour les enroler plus facilementdans I'entreprisedont 

 le but e'lait d' assurer I'independance de Naples. Mais, comme le plan 

 veritable touchait au moment de son execution , Pierre fut oblige de ras- 

 sembler les officicrs en qui sa confiance e'tait la plus grande , et de leur 

 parler ouvertement dans la discussion sur le mode d'attaque et les 

 moyens de la faire re'ussir. Ces discours furent , ainsi que tout le reste, 

 rapporle's aux inquisiteurs d'e'tat par un de ccux qui se trouvaient pre'- 

 scns , et ce fut alors seulffliient qu'ils soupconncrent Pierre de tendre en 

 effet a un but cache plus profond que celui qu'il leur avail declare', et 

 qu'ils eurenl quelque raison de croire que ce projel d'attaque contre Ve- 

 nise, pour lequel il enrolait ces troupes hollandaises, pouvait bien n'etre 

 pas un pre'texte, ainsi qu'il le pre'tendait, mais bien son dessein veri- 

 table. Et lorsque pour verifier ce soup^on ils cxaminerent Jaffier , con- 

 fident de Pierre, ils le Irouverent en effet bien fonde. La consequence 

 inevitable de cette de'couverte fut la rage de se voir dupe's , et une ven- 

 geance immediate exerce'e sur tous les malheureux qu'ils Irouverent 

 compromis. Pierre et ses complices furent noyc's, et tout ce qui s'e'tail 

 introduit de troupes e'trangercs dans la ville ful emprisonne' el exe- 

 cute. 



Je ne crois pas qu'il soil possible de rendre un autre compte des fails 

 en restanl d'accord avec la probabilite et les e've'nemens historiquement 

 dc'montre's. Le secret, que les inquisiteurs prirent soin de jetersur toule 

 cclte affaire, s'esplique par le bcsoin de dissiraulcr leur complicite' avec 

 d'Ossonne, et la honte de se rcconnaitre dupes. Si la conspiration n'cut 



