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iiiiesociete qui a constituela violence dans scs codes, qui, la pre- 

 miere a consacre le mepiis de la vie de rhomme , traduit en sang 

 la justice. Le peuple se i'aisant justice sur place et de sa maiu, 

 dans nn acces de colere et de delire, est un spectacle affieux sans 

 doute; mais, uu spectacle plus horrible , n'est-ce pas la societe 

 elle-meme, disant froidement an condamne, apres des mois d'at- 

 tente et de torture: — Nous allons te tuer ! — Puis garotte sur la 

 charrette fatale, seul an milieu des baionnettes, leproniene lente- 

 ment de rue en rue, pour le livrer enfin a nn homnie qui arecu 

 d'elle mission de carnage , brevet d'impunite. 



Cependant ce peuple, pris par le doute encore an milieu de sa 

 vengeance, ne croit bientot plus lui-menie an poison, et revient 

 "a lui. II s'apaise comme une mer orageuse qui rentre dans sesli- 

 mites et redevient ce qu'il est, un etre raisonnable et sensible. II 

 suit desormais le fleau d'un ceil triste mais intelligent, mais 

 resigne ; il faut bien y croire car les hopitaux s'eraplissent, les 

 families s'eclaircissent , car, a chaque pas dans la rue , on heurte 

 du pied oulaciviere des mourans ou le corbillard des morts. 



II se courbe en silence sous le dogme de la neccssite , le seul 

 qu'il comprenne , le seul qui lui reste ; la necessite, voila sa foi, 

 sa consolation, son culte, son Dieu. II accorapagne ses amis, 

 ses parens a la torabe ; il ne murmure pas , il se resigne , comme 

 on se resigne a la grele, a la foudre ; il,ne prie pas, car il a exile 

 ses dieux , et il ne revient point sur le passe ; il ne croit pas a la 

 science, mais il ne la blaspheme plus, il ne I'outrage plus dans ses 

 ministres.il est grave, il est sei'ieux, il y a de la grandeur dans sa 

 tristesse , il y a de la sagesse dans son repos. Tel est aujourd'hui 

 ce peuple hier encore si terrible. Le ciel n'est jamais plus serein, 

 ni plus calme qu'apres une tempete. Ainsi du peuple. 



Un autre trait qui caracterise bien nos tems de scepticisme ce 

 son t ces chars fnneraires roulant aux cimetieres, sanspreire, sans 

 que rion rappelle "a Dieu ni "a reteniite. Le passant soulcve son 

 chapeaupar une habitude qui n'a plus rien de touchant, car clle 

 est loutinicrc et machinale, puis il poursuit sou chcMiin sans 



