DU GATHOLICISME ET 1)U PEUPLE. Sig 



emotion a moiiis qu'il nail peuv pour lui. Mais alors merae sa 

 pensee s'arrete k la toiiibe et ne va point au-dela. NuU« idee de foi, 

 de religion ne s'eveille en lui. II voit la mort et rien que la inort , 

 apres elle il n'y peiise pas. 



Chaque trait de ce tableau est uu enseignement profoad et 

 triste. Partout souffrance et doute ; partout des syraptotnes de 

 mort. Le corps social est nialade. Au physique comnie au moral, 

 son atonie reclame un prompt remede sous peine de dissolution. 

 Lui rendre la vigueur et la sante , tel doit etre le but de toutes 

 les institutions. A force de critique et d'analyse il s'est epuise, il 

 s'est enerve, il est sterile; c'est k le feconder qu'il faut tendre, 

 car la fecondite c^est la vie. Tons les dieux sent detroncs, toutes 

 les fois mortes , toutes les convictions ebranlees , tous les phares 

 sont eteints , et , comme autant d'aveugles errans dans les lene- 

 bres, nous pressentons bien la lumiere, mais nous ne la voyons 

 pas. Nous rinvoquons de nos cris, de nos larmes, et tandis que 

 nous tatonnons ainsi dans I'ombre, nous heurtant , nous foulant 

 dans cette grande melee, le canon des reactions nous ecrase, les 

 fleaiix du ciel nous deciment. 



Ces pliares eteints qui les rallumera? Quel nouveau Sinai nous 

 jettera ses oracles? Car il nous faut des convictions, il nous faut 

 une foi, des dieux. Sous un ciel desert et vide la terre est horri- 

 ble; la fatalite, ie seul dieu qu'elle enfante, n'en est pas un. C'est 

 tuie de ces idoles brutes et cruelles qui se novu rissent de sang et 

 de pleurs, qui ne repondent aux prieres que par le rire stupide du 

 niarlire ou de I'airain. Et cependaat c'est elle qui est sur I'autel , 

 c'est a elle qu'on sacrifie, elle que chantent les poetes, inais I'hu- 

 mauite proteste par ses larmes et n'en veut pas. 



L'epidemien'a pas seulement revele une absence complete 

 de toute foi, <k toute croyance religieuse, elle a mis a nu 

 des plaies sociales que desormais il ne sera plus permis de 

 ~ nier , comme on I'osa naguere, car chacun les a vues de ses 

 yeux, touchces de ses mains. L'a misere des masses a paru la , 

 dans touto sa nudite, dans tonic son horreur. Chacun a pti pe- 



