DU CATHOLICISME ET DU PEUPLE. 52 I 



lomiiiateur de ce peuple souffrant et resigne. — « Je n'aurais pas 

 cm a tant de patience. » — Car misere et patience, voila son lot 

 ail peuple, voila sa loi. 



Naitre dansl'opprobreet le dennment, grandirdansles priva- 

 tions au milieu des spleiideurs du luxe, dans I'ignorance an 

 milieu de I'eclat des lumieres; n'echapper h une enfance malheu- 

 reuse que pour entrer dans une vie plus malheureuse encore , 

 que pour se courber sous destravaux sans relaclie, comme Sisyphe 

 sous la roche infernale ; en guerre , rougir de son sang les champs 

 de bataille pour quelquesmiserables ivres d'ambition etde sang; 

 en paix tremper de ses sueurs la charrue qui nous nourrit, les 

 ateliers qui nous vetissent ; mal vetu , mal nourri soi-meme, 

 partager aux champs le sort des tronpeaux , des betes de sonune , 

 et dans les villes , vegeter en des rediiits malsains , sans air et 

 sans lumiere ; souffrir de la chaleur en ete , du froid en hiver ; 

 ne porter dans sa misere tout le poids des inipots , n'engraisser 

 le bon plaisir de I'oisivete que pour etre tiaite par elle de bar- 

 bare, que pour ctremeprise , foule aux pieds ; et apres une vie 

 ainsi passee, trainer une vieillesse precoce et souvent infiime, 

 pour mourir enfin sur un grabat d'hopital, n'est-ce pas la un 

 sortbien affreiix , et pourtant c'est celui du peuple , de ce roi du 

 pays, toujours sacrifie et partout victirae. 



Et comme si ce n'etait pas assez d'infortune et de souffrance , 

 c'est encore sur lui que tombe le poids de tous les fleaux. Sur- 

 vient-il une disette , c'est lui qui meurt de faim ; un hiver rigou- 

 reux, c'est lui qui meurt de froid; et les epidemics, quifauchent- 

 elles par milliers ? 



Et c'est chez lui pourtant , c'est chez le peuple qu'esl toute 

 force. C'est lui qui vole aux frontieres pour defendre le sol; c'est 

 lui qui brise les trones de fer, qui chasse les dynasties parjuies ; 

 c'est chez lui qu'il y a des devoumens , des passions nobles , des 

 "vertus simples, d'indomptahles courages; c'est chez luiqu'est la 

 probite, I'honueur, le desinteressement, la patience. Et loules nos 

 voix , 6 peuple ! ne s'eleveraient pas pour plaider ta cause , pour 



