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etre affaibli , puisqiie tant d'autres, venus plus tard, eu sont en- 

 core ail point de se meprendre sur de pareilles questions : nous 

 avouei'ons enfni que, loisqu'il voulait s'elever aux plus hautes 

 abstractions de la science , il y parvenait trop aisenieut en don- 

 nantcarriere a sou imagination , de telle sorte que le plus souvent 

 alors il n'obtcnait I'approbation de la multitude qu'en abandon- 

 uant le terrein de la science pour se porter sur celui de la rhe- 

 torique. 



Le conUe de Buffon , ayant ete nomrae administrateur en chef 

 du Jardin royal des Plantes , considera cette position comme im 

 motif pour lui de se consacrer tout entier a I'histoire naturelle. 

 Les materia ux qu'il avail sous les yeux et la tendance de son es- 

 prit le conduisirent a des etudes d'enserable , a des generalites 

 dans lesquelles les relations des animaux avec riioranie jouent 

 le premier role. Mais , quant aux details , sentant le besoin d'un 

 aide, il appela a lui Daubenton , medecin agronome , lequel de- 

 meurait pres de sa campagne. 



Daubenton considcre les choses sous uue flice tout opposee ; 

 c'est un anatoraiste exact et penetrant. La science des fails lui est 

 infiniment redevable ; mais il se concentre tellem«nt dans des 

 observations de detail, que souvent elles I'arretent au moment oil 

 il rapproche les points les plus analogues entre eux. 



Malheureusement la difference d'esprit qui caracterisait ces 

 deux savans tendait h lenr desunion, ct fuiit par I'operor sans 

 retour. II est inutile de dire ici comment clleeul lieu.Ilsuffit de 

 rappeler que c'est a parlirde 1768 que Daubenton ccssa de con- 

 tribuer au grand ouvrage del'Histoire naturelle. Apres laniorl de 

 Buffon, qui arriva en avril 1788, Daubenton, presque aussiage 

 que lui , herita de sa position au Jardin du Roi : a son touril eut 

 besoin d'un aide, et le trouva en 1795, dans Geoffroy-Saint-Hi- 

 laire, lequel reclama de meme et obiint I'aunee suivanle de se 

 faire adjoindre Cuvier comme collaborateur. 



Alors repetition des memes evenemens. Caril est remarquable 

 qu'entre ces deux celebres naturalistes surgit lui principe de 



