668 HISTOIRE NATURELLE. 



Aiiisi Bnffon se plait au spectacle des diversites pour les ein- 

 brasser dans leur ensemble et pour nioutrer les rapports qui joi- 

 gnent toutes les parties de I'univers. 



Daubenton, retrauche dans les travaux de ranaloiniste, est 

 continueilement occupe k separer et distingner, se gardant soi- 

 gneusement d'assirailer un fait qu'il a decouvert a un autre pre- 

 cedemraent connu ; il a pour ainsi dire mission d'exposef chaqiie 

 forme "a la suite de I'autre, il analyse ou decrit chaque chose se- 

 parement. 



.Cuvier opere de meme, mais avec plus de libeite et plus de 

 matarite. II est doue au plus haut degre du talent d'observer, de 

 comparer, de classer les iunombrables details de I'histoire natu- 

 relle. II temoigne lout autant d'eloignement que Daubenton pour 

 une marche plus rationnelle. Ce n'est pas qu'une niethode plus 

 elevee lui manque; mais il Teraploie, ou sans le savoir et le 

 vouloir, ou quand uue solution agree a son esprit; si done il 

 reproduit le plus ordinairemenl les conditions de specialite pro- 

 pres a Daubenton, c' est avec im jugement plus etendu et plus 

 philosophique. 



Nous pouvons de meme dire de Geoffroy qu'il rappelle Buffon 

 par ime semblable analogic, lorsqu'il admet la grande synlhese 

 du monde empirique, et qu'en meme terns il se rend attentif a 

 toutes les appareuces des corps pour en faire des caracteres dis- 

 tinctifs. Geoffroy se rapproche de la grande et abstraite unite (\y\e 

 Buffon n'avait que pressentie ; il ne s'en effraie pas, et la posant 

 au contraire comrae un fait necessa ire, ilexplique ainsi toutes les 

 derivations d'une seule forme principale. Peut-etre n'existe-t-il 

 pas dans rhistoire des sciences un second exemple d'nn aussi 

 bingulier concours de circonstances ; savoir, que dans la nierae 

 ville, dans le meme etablissement, sous I'empire des memes de- 

 \c»irs, au milieu de fonctions, de considerations et d'objets de 

 meme nature, une science ait ete si longuement traversec el en 

 meme terns si utilement servie par d'aussi coulinuelles opposi- 

 tions ; (|u'eile se soit enfin perfeclionnee par les soins d'hommes 



