VOYAGE DE LANDER EN AFRIQUE. 579 



ma hutte, comnie si c'eul ete iin iiid de serpens, un repaire de 

 scorpions ; et un on deux petits droles , restes par hasard sur 

 mou passage , tressaillirent , et un moment enchaines sur place 

 par la terreur , fixerent sur raoi deux grands yeux inquiets , ef- 

 fares, supplians, puis, poussant un cri aigu, s'enfuirent a toutes 

 jambes. « 



Cette terreur des blancs n'est pas generale , et les deux freres , 

 en se rejoignant "a Boussa, sont toujours I'objet des memes pre- 

 venances , bien que les moyens detournes que Ton met en oiuvre 

 pour leui" extorquer des presens ne soient pas toujours tres-deli- 

 cats. Les grandes fetes que Ton prepare a Boussa pour une solen- 

 nite mahometane (car toutes ces peuplades font un etrange 

 melange des fetiches et du Goran ) sont sur le point d'etre grau- 

 deraent troublees. 



« Une circonstance, arrivee ce matin, a jete un voilede tristesse 

 et de decouragement sur les esprits du roi , et menacait de changer 

 en jours de deuil ce tems dejoie et de fetes. 11 paiait que notre ci- 

 devant bote, le tambour, eiitretenait, depuis quelque tems, une 

 liaison crirainelle avec la femme du fils aine du roi, gouverneur 

 d'une ville, a peude distance de Boussa. Depuis I'affaire, I'heureux 

 amant ne s'etaitpas montre ici , etn'y est arrive qu'aujourd'hui. 

 S'il ne s'etait , comme d'autres fats a visage raoins noirs , vante 

 de sa bonne fortune , traitant sa belle fort irrespectueusement , 

 il n'aurait encouru censures ni punitions. Mais ses imprudentes 

 vanteries etant parvenues aux oreilles des matrones de la ville , 

 pour venger Fhonneur de leur sexe et chatier le calomniateur, 

 elles se sont levees en masse ; et , guettant an passage le malheu- 

 reux musicien, elles lui ont travaille la figure et le corps a coups 

 de poings, et si vigoureusement, qu'il sesouviendra toute sa vie 

 de Taventure. Aujourd'hui , en arrivant , le prince a cherche le 

 tambour pour le tuer, car son caractere avait ete insiUte et son 

 honneur compromis ; il a done commande a sa suite de s'empa- 

 rer du delinquant, de vive force, partout oii elle pourrait le de- 

 couvrir. Le pauvre diable , a peine remis des rudes caresses des 



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